NHL-spelarnas förbund, NHLPA, bjöd in ligan till förhandlingsbordet- och fick ett mycket tydligt och snabbt svar: «vi kommer!».
– Vi har jobbat med nya kretiva lösningar och tror att vårt förslag kommer innebära slutet på lockouten, säger NHLPA-chefen Bob Goodenow.
– Vi ser fram emot att möta NHLPA, säger ägarföreningens jurist Bill Daly.
I nästa vecka planeras ett möte i Toronto. Inte sedan den 9 september satt parterna senast vid samma bord. Att de nu pratar med varandra igen innebär att dödläget är brutet.
Hittills har 334 NHL-matcher och en All Star-match ställts in. Nu frågar sig alla om det snart är nedsläpp igen i NHL.
Ersättningsnivån och ett lönetak är knäckfrågorna.

I Sverige följer många klubbledare händelsernas utveckling. Det gör också alla NHL-spelare som nu gästspelar i elitserien.
Stjärnorna har satt fart på ekonomin i den svenska hockeyn. Löneutgifterna är större än någonsin, men å andra sidan har sponsorerna anslutit och inte minst åskådarna. Publiksiffrorna har stigit med nästan nio procent.
I dag finns 48 lockoutade NHL-proffs i elitserien. Spelare som skulle ta första bästa plan över Atlanten om NHL-konflikten upphör. Totalt handlar det om 70 elitseriespelare som tillhörde ett NHL-lag förra säsongen.

Flertalet av spelarna är alltså här för att spela och träna, inte tappa känslan och kunskap. Det innebär att de svenska elitklubbarna haft ett relativt bra förhandlingsläge. Ersättningen har varit hög, men förhållandevis rimlig.
En annan konsekvens är att många spelare har valt att själva betala sina personliga försäkringar för att få spela i elitserien.
Förutom gruppen lockoutade finns också den kategorin som tillbringar högst sex månader i Sverige och därmed kan dra fördel av den s k artistskatten. Den gäller personer bosatta utomlands och som under ett halvår betalar en skatt om enbart 15 procent. Med den möjligheten avvaktade flera klubbar och värvade först för några veckor sedan ytterligare NHL-spelare. Dessa kan därmed stanna säsongen ut om inte NHL-konflikten upphör.

Rapporterna från andra sidan Atlanten om att parterna ska träffas kommer samtidigt som många elitserieklubbarnplanerar nya värvningar. Nästa transferfönster öppnar nämligen den 15-21 december.
Så många som 20 nya importer kan vara aktuella. Inte minst ser många hockeyfans fram emot en entré för Mats Sundin, Daniel Alfredsson och Markus Näslund i slutspurten inför SM-slutspelet.
Alternativet är att elitserien utarmas på alla namnkunniga spelare när de uppsöker sina ordinarie arbetsgivare. Då duger alla yngre spelare som inte har platsat och idag är uthyrda till andra klubbar.