Walter De Gregorio, Fifas kommunikationsdirektör, hade sannerligen ingen lätt uppgift på onsdagens presskonferens på huvudkontoret i Zürich. Sju tjänstemän greps och 14 ledamöter är misstänkta för att h tagit mutor. Foto: Ennio Leanza, Keystone via AP/TT

Verkligheten blev mycket påträngande på onsdagen. Det kan tyckas vara ett oändligt avstånd mellan de småkillar och ideella ledare som lekfullt tränar straffsparkar på Stalls Backe i Katrineholm och femstjärniga hotel Baur au Lac i Zürich.

Lyxboenden i London och på Bahamas

Vid gryningsraiden på lyxhotellt grep schweizisk polis ett halvt dussin av fotbollens främsta företrädare, misstänkta för att de senaste 25 åren ha tagit emot mutor och kick-backs för 1,3 miljarder i utbyte mot media- och sponsringskontrakt till internationella mästerskap. Parallellt utreds ytterligare ett tiotal Fifapampar. Enligt USA:s justitieminister Loretta Lynch, som initierat gripandena, visar åtalet på en ”systematisk korruption som spänner över minst två generationer.”

Den amerikanska justitieministern tillade att mönstret för den misstänkta korruptionen har ”skadat ett stort antal offer från ungdomsligor och utvecklingsländer som borde dragit nytta av de intäkter som genereras av de kommersiella rättigheterna från dessa organisationer”.

Mycket pengar alltså som gick nioåringarna i Katrineholm, Belo Horizonte och Mombasa förbi, och i stället blev till privata våningar i London, beach condos på Bahamas och lyxjakter.

Anseendet skadat för alltid

Men oändligt mycket allvarligare än de försnillade pengarna är den skada detta, och en lång rad andra påstådda och bevisade anklagelser om korruption inom Fifa, vållar fotbollens anseende.

Världens största sport har alltför länge tagit sin position för given.

En mutad Fifadelegat här eller där spelar knappast någon roll, men när bevis läggs fram för att sportens ledande företrädare under årtionden roffat åt sig miljarder svarta kronor och det börjar bli svårt att skilja maffialedare, oligarkskurkar och fotbollens högsta ledare åt – då har världens största sport tagit mer än första spadtaget till sin egen grav.

Bäst av alla formulerade FBI-chefen James Comey åtalen mot Fifaledarna, när han konstaterade att ”de tilltalade har främjat en kultur av korruption och girighet som skapade en orättvis spelplan för den största sporten i världen”.

Husrannsaken i Fifas högkvarter

Förutom mutor, kick-backs och pengatvätt ska amerikanska och schweiziska myndigheter också försöka gå till botten med vad som låg bakom de tveksamma besluten att tilldela Ryssland och Qatar fotbolls-VM 2018 respektive 2022.

I samband med gripandena vid hotel Baur au Lac genomfördes en husrannsakan i Fifas högkvarter i Zürich där elektronisk utrustning och dokument beslagtogs. Utredarna ska också förhöra medlemmar i Fifas exekutivkommitté som deltog vid omröstningen 2010 av VM-värdar 2018 och 2022. Inte en dag för sent!

Många har väntat på bevis för att Ryssland och Qatar mutade sig till sina VM. Inget land har någonsin fråntagits ett VM, och skulle sådana bevis grävas fram kommer idrottsvärlden att få uppleva ett juridiskt och politiskt världskrig som vi inte sett sedan OS-bojkotterna av Moskva 1980 och Los Angeles 1984.

Både Qatar och Ryssland har investerat mycket mer än eventuella mutor och kommer att slåss med alla medel för att behålla de prestigefyllda evenemangen.

Men för fotbollens skull, för killarna och tjejerna på Stalls Backe, och för att samtidigt blåsa rent hus i idrottsvärldens mest korrupta ledning, borde det vara värt att ta den fighten nu. Då kan vi kanske få se ett delat fotbolls-VM i Portugal och Spanien 2018 och i USA eller Australien 2022.

Hur fräscht vore inte det i den unkna Fifakulturen!