Nu får Uppsala Basket ytterligare sponsorstöd från Skype-grundaren Niklas Zennström. Det gynnar bl a Axel Nordström, till höger. Foto: Victor Lundberg, TT

Den i dag 48-årige Zennström är uppvuxen i Uppsala och är sedan barnsben intresserad av basket.

– Både basketen och Uppsala universitet är två viktiga faktorer som har hjälpt mig i min karriär. Jag hoppas att vi med ett stipendium kan hjälpa fler talangfyllda baskettalanger att lägga grunden till en framgångsrik civil karriär, säger Niklas Zennström.

Kombinera idrott och studier

Det är alltså hans senaste bidrag till klubben. Han instiftar ett stipendium som ska ge baskettalanger chansen att kombinera spel på elitnivå och samtidigt studera på universitetet.

Niklas Zennström har sedan 2007 stöttat basketen ekonomiskt i Uppsala och är nu lockad av en satsning som är gynnar både utbildning och idrott.

Gunnar Preuss, som var den som engagerade Niklas Zennström i basketen, säger att detta har varit en idé som de har diskuterat ett tag.

Roligt och värdefullt

– Tanken är att vi ska ta ett ansvar bortom basketen för att ge spelaren en trygghet för framtiden. Det är många spelare som inte skaffar sig en plattform för en civil karriär. Nu är vi proaktiva och kan hjälpa, uppmuntra och stötta spelarna med detta vilket känns oerhört roligt och värdefullt, säger Gunnar Preuss.

– Karriären varar inte för evigt och det är viktigt att varje individ tar ansvar för ett liv efter basketen, Nu kan en ung talang med ambitioner spela i ett av Sveriges bästa lag, och dessutom få en förstklassig utbildning i bagaget.

– Det är världsklass, säger klubbdirektören Gunnar Preuss.

Amerikansk modell

På det här sättet hoppas Uppsala kunna locka talanger från hela landet. Modellen är hämtad från USA och det är första gången en liknande satsning sker i Sverige.

– Många spelare skaffar sig ingen plattform för en civil karriär. Nu är vi proaktiva och kan hjälpa spelarna med detta, det känns väldigt bra. Att vi sedan har ett av Europas bästa universitet i staden gör det ännu bättre, säger Preuss.

Ingen vill avslöja hur mycket pengar det handlar om, men det står klart att både dam- och herrspelare ska ha tillgång till stipendiet och det kan också röra sig om flera spelare som ska slippa studielån. Det tyder på att det rör sig om stora belopp som Zennström har reserverat.