Jonas Persson, hotelldirektören som känner för Piteås fotbollsdamer och samtidigt gör en PR-kupp.

Meningen var att truppen, 23 personer, skulle åka buss till bortamatchen mot Vittsjö (Hässleholm) i söndags. En resa på drygt 270 mil tur och retur.

– En enkelbiljett från Kallax (Luleå) till Arlanda kostade 4 000 kronor. Det hade vi inte råd med. Vi såg fram mot en sommar i buss, säger klubbens ordförande Rikard Fahlman.

Det var då Jonas Persson klev in i handlingen. Jag bjuder hela truppen på gratis boende, sa han.

Meningen var att Piteå skulle bo på det 158-åriga Stadshotellet vid Stora Torget i Eksjö men de fick ett eget hotell. Jonas Persson hade köpt Vaxblekargården Hotell i Gamla Stan ett par frisparkar från Statt. Hotellet, i en byggnad från 1600-talet, gjorde konkurs i slutet av maj. Truppen fick hela hotellet för sig själva. Dessutom hade Persson ordnat tid på Ränneborgs IP på lördagen så Piteådamerna fick känna på naturgräs inför matchen mot Vittsjö, seger 1-0.

Här finns mycket att se

Truppen kom till gamla militärstaden Eksjö fredag midnatt. 1403 fick staden stadsrättigheter. Eksjö har 60 byggnader i Gamla Stan, varav de flesta är byggda på 1600 och 1700-talen. Många av de gamla gårdarna är K-märkta. Eksjö är känd som trähusstaden. Gårdarna är renoverade och öppna för de som vill gå in. Väl inne är det som att förflytta sig hundrals år tillbaka. Gårdarna är en fröjd för ögat.

Spelarna och ledarna var lyriska över mottagandet och tiden i Eksjö.

– Det är verkligen jättefint här. Det är guld att det går att lösa så här och att det finns så snälla människor, sa lagkaptenen Ellen Löfqvist om Jonas Persson.

Truppen återvände till Eksjö efter matchen mot Vittsjö och på måndagen gick bussen till Arlanda och flyg till Luleå, fem mil från Piteå. Truppen anlände till Luleå sent på måndagseftermiddagen.

– Vi är så tacksamma mot Jonas, han är helt fantastisk. Tack vare honom har vi sparat omkring 150 000 kronor, säger Rikard Fahlman.

SM-guld 2018

På lördag spelar Piteå, svenska mästare 2018, hemma mot Växjö. Sen väntar en ny resa söderut – Eksjö igen. Onsdagen den 29 juli möte de Kristianstad borta söndagen den 2 augusti Rosengård, också det på bortaplan. Var de sko bo? På Hotell Vaxblekargården förstås! Jonas bjuder igen. Truppen kommer att stanna i Eksjö mellan matcherna.

– Den här gången hoppas vi hinna se lite mer av Eksjö, säger Ellen Löfqvist.

Jonas Persson hoppas förstås att fler lag/sporter ska hitta till Eksjö. Staden, knappt 11 000 invånare i tätorten, har ett bra läge med närhet till Stockholm, Göteborg och Malmö.

– Jag försöker marknadsföra mycket och har redan många som stannar hos mig när de åker mellan Malmö och Stockholm. Visionen är att vi ska ha ett så bra teamwork som möjligt mellan kommun och näringsliv för att locka människor till stan, säger Jonas Persson till Smålands-Tidningen.

Göran Söderlund