Klubbägarna har hävdat att om avtal saknas den 15:e september utlöser de lockouten mot spelarna.
Inget tyder på att parterna ska enas. Såväl NHL-ledningen som spelarfacket har sedan länge hållit fast vid sina respektive krav.
NHL har nu också tillbakavisat ett bud från spelarorganisationen, det förslag som möjligen skulle skapa en öppning i elfte timmen. Men reaktionen blev den omvända
– Vi är extremt besvikna på det förslag som spelarfacket presenterade, sa NHL:s viceordförande Bob Daly efter de avslutade förhandlingarna.
Som väntat hade spelarnas talesman Trevor Linden en annan version av diskussionerna:
– Vårt bud innebar sista chansen för att rädda den här säsongen.
Parterna har helt olika syn på situationen. NHL vill ha ett lönetak därför att klubbarnas ekonomi hotas så allvarligt. Ägarna menar att förra säsongen innebar ett underskott på totalt 300 miljoner dollar. Men spelarna vill inte gå med på en sådan överenskommelse och hävdar att förslaget bara är en taktik för att kunna sänka lönerna. Att 70 procent av intäkterna går till löner, enligt ägarna, tillbakavisas av spelarna.
Ändå har det förekommit flera förslag till konstruktiva lösningar för båda parter. Det har lanserats en särskild lyxskatt på de högsta spelarlönerna och att de pengarna ska styras till övriga spelare. Dessutom har det framförts tankar om vinstdelning för spelarna.
Det kollektiva förhandlingsavtal som ändå har gett hopp om en sen uppgörelse upphör att gälla vid midnatt den 14 september. Därmed blir det stopp i NHL för andra gången på tio år.