I nio månader har oenigheten mellan spelarna och klubbägarna varit total.
Konsekvensen blev att ett flertal spelare tog flyget till Europa och spelade förra vintern i en rad klubbar. Inte minst elitserien innehåll ett stort antal NHL-stjärnor.
NHLPA och NHL har samtalat under de här månaderna, men först under den senaste tiden har det funnits en konstruktiv ton.
Båda parter har uttryckt en klar önskan om en lösning och förhandlingarna har pågått med en påtaglig anda av samverkan.
Dessutom, i Sverige är det många klubbar som öppet har deklarerat att nästa vinter vill de slippa NHL-spelarna. Dyrt men välmotiverat om än tillfälligt, tycks vara en samstämmig uppfattning.
Nu kommer det alltså ett efterlängtat besked från USA.
Redan inom de närmaste dagarna ska parterna berätta om en uppgörelse.
Lönefrågan har varit den svåraste frågan under de här nio månaderna. Klubbägarna ville ha ett lönetak vilket spelarna inte kunde tänka sig.
Men även där har NHLPA och NHL hittat ett samförstånd. Från förhandlingarna har det också läckt ut att NHL också har gett klartecken till spelarfackets krav om att alla spelare ska kunna delta i OS i Turin 2006.