Jack Nicklaus såg en mycket god och nära vän i Sven Tumba och antog mycket därför uppdraget att förnya Ullna som just Tumba förverkligade 1981.

Ullna GC i Åkersberga utanför Stockholm har haft stängt under hela 2012 för den här jättesatsningen. Men en spelare och en verklig legendar har haft tillträde till banan och har fått göra som han vill.

Saknar sin vän, Tumba

Jack Nicklaus med 18 majortitlar är i dag en av världens mest anlitade experter på bandesign och han antog uppgiften att se över Ullna.

Allt beroende på sin vänskap till Sven Tumba. De bodde nära varandra i West Palm Beach i Florida och blev kompisar. Under besöken i Sverige har Nicklaus intygat hur mycket han saknar Tumba som avled i oktober 2011.

När Vägverket byggde norrortsleden förlorade Ullna GC delar av övningsfältet och fick ett skadestånd om 28 miljoner kronor. Samtidigt var banan i behov av upprustning och beslut togs om att investera i en omfattande renovering – och försöka engagera Nicklaus Design.

Börjar arvodet med 2 miljoner

Normalt tar han ett par miljoner kronor bara i initialkostnad för att intressera sig för en bana. Det är belopp som en svensk anläggning inte skulle klara, men nu gällde det att förvalta Tumbas arv och då blev det andra summor.

Ullnas makeover kostar 51 miljoner kronor inklusive alla andra tjänster och allt material.

Jack Niklaus är oerhört noggrann och har uppdrag på många olika platser runt om i världen och flyger med sitt egen privatjet.

– Han är mera i luften än på marken och märker tydligen inte alls av sin ålder, säger Göran Zachrisson som både känner Nicklaus och har stort intresse av projektet på Ullna.

Zachrisson berömmer

Efter senaste besöket i Stockholm fortsatte Nicklas på kvällen till Moskva för en snabb visit och sedan vidare till nästa plats. Nicklaus Design står bakom renoveringar eller nybyggnationer på cirka 300 banor.

– Här på Ullna har han petat på allt. Ja, med känsla och kunnande , förstås, som Göran Zachrisson påpekade.

Göran Zachrisson framför väggmålningen i Ullnas klubbhus. Sven Tumba låg bakom banans tillkomst och Jack Nicklaus sa gladeligt ja när han fick frågan om han ville förvalta arvet.

Nicklaus har sin stab, med bland andra två söner, men har också själv varit på plats.

– Han ser till estetiken och är mycket angelägen om att tillvarata naturens linjer och förutsättningar, betonar Göran Zachrisson.

– En golfbana i dag kan räknas till de främsta parkanläggningarna. De är ju överlägsna alla andra satsningar i naturen.

– Greenen måste bli mindre!

På Ullna berömde Nicklaus designen och menade att Sven Tumba gjort ett utomordentligt jobb när banan en gång skapades.

Vid slutbesiktningen åkte den i dag 72-årige före detta storspelaren runt i en golfbil, inspekterade alla åtgärder noggrant, hade många synpunkter och drog sig inte ens för att ifrågasätta sina egna gamla beslut.

På ett hål skulle buskar klippas tre decimeter, varken mer eller mindre, greenerna på hål 9 och 14 var sådda, men det stoppade inte Nicklaus. Han gick upp på utslagsplatsen, gjorde sin bedömning och sa:

– Nej, den här är för stor, den måste minskas.

Fem timmar av avgörande

Och när han kom till hål 14 var tee för hög.

Ullnas representanter tittade på varandra och efter några andra mindre justeringar trodde de att han var nöjd. Nej då, hål 18 återstod.

– Gul tee är helt fel placerad. Ni måste flytta den tre och en halv meter.

Fem timmar tog besiktningen, Nicklaus lämnade inget åt slumpen.

”Främst i Europa”

Här har stora tävlingar spelats, som SEO 1983-1987, SAS International 1998-2001, VM för amatörer 1988 och Europatouren för damer.

I dag ser det lite dystert på Ullna. Årstiden är inte den bästa för golfspelare i Sverige, men den som väntar på något gott…

Målet är högt satt – Ullna ska bli den främsta banan i norra Europa! Och den ska attrahera inte bara klubbens medlemmar utan också företagsgolf. Det är i företagstävlingar som pengarna finns och i dag är konkurrensen tuff mellan några ledande banor. Som Arlanda Golf som en av de prisvänliga, som Bro Hof som den mest exklusiva. Och några banor ytterligare.

Med argument som 14 minuter från Roslagstull ska Ullna GC trumma på och locka nya spelare och företag.

Ska värva 20 nya medlemsföretag

Ambitionen är att Ullna Busines Club ska få 20 nya medlemsföretag som skriver tre-årskontrakt och betalar runt 300 000 kr årligen.

I det här arbetet medverkar förre Ryder Cup-spelaren Per-Ulrik Johansson som har förstärkt organisationen där också Göran Oredsson och Jörgen Åker ingår.

Ullna GC har sedan invigningen 1981 omgetts av en speciell aura som utmanar spelarna. Inte minst därför att 14 av 18 hål har vatten.

Nu har anläggningen vid Ullnasjöns norra strand fått en total renovering. Framför allt via ett nytt dräneringssystem och samtliga fairways har förstärkts med ett cirka 20 cm tjockt sandlager. Och så med den avgörande snitsen, Jack Nicklaus fingertoppskänsla inför placeringen av bunkrar och formandet av greener.

Thomas Ejderhov