Kommunen investerar i tre evenemang via Destination Jönköping AB. Bolaget är ickevinstdrivande och pengarna betraktas som investeringar med många vinster.

- Syftet är att få fler människor att upptäcka Jönköping, säger Patrik Olderius, vd på Destination Jönköping AB.

Utreder möjligheter

I sökandet efter framtida idrottsevenemang utgår man till stor del från de naturliga fördelarna i området. Föreningar kan genom Destination Jönköping AB söka större evenemang och via bedömningar om lönsamheten få pengar.

EM i mountainbike den 5-8 maj där cirka 500 åkare från ett 30-tal länder beräknas komma inleder 2016. Sedan följer VM i Muay Thai 19-29 maj med ett 100-tal länder och runt 2 000 tävlande. Och så Iron Man 70.3 den 10 juli som beräknas locka runt 1 500 tävlande.

- Det här är en medveten strategi. Jönköping har ett utmärkt geografiskt läge och goda förutsättningar att hålla stora idrottsevenemang.

Kommunen tog initiativ

Bolaget grundades 2014 på initiativ från Jönköping kommun där både tjänstemän och politiker såg värdet av evenemang och som en katalysator för turism. I Destination Jönköping AB:s styrelse sitter de styrande politikerna och bolaget ägs till hundra procent av kommunen.

Huvudsyftet är att marknadsföra Jönköpings kommun som besök- och mötesplats. Erfarenheter från tidigare evenemang och effekten av besöksantalet vid både större kongresser och andra evenemang i Jönköping visade vägen.

Att använda idrotten som en anledning att få besökare är inte heller nytt. Tidigare har Jönköping bland annat arrangerat USM i handboll och Dreamhack – världens största e-sportstävling med över 20 000 deltagare. Att stan kan ta emot tusentals besökare är bevisat sedan tidigare.

Vill bli en cykelstad

EM i mountainbike anordnas av fem lokala cykelföreningar tillsammans med cykelförbundet (SCF) och Destination Jönköping AB. Cykelintresset är stort och att få ansvara för EM ses som en stor möjlighet för att öka intresset och kännedomen om Jönköping som en utmärkt ort för cykel och framförallt terrängcykling och på så vis skapa en image som en cykelstad.

- VM i Muay Thai är en engångsföreteelse och är det största vi har anordnat här i Jönköping. Det är första gången ett VM hålls i Europa och internationellt är intresset mycket stort och i Sverige växer intresset för varje år.

I valet av värdstad var konkurrensen stor men slutligen beslutades att VM ska hållas i Kinnarps Arena som till vardags är HV71:s hemmaarena. Valet motiverades med att Jönköping kommun och HV71 lyckades få fram en bra helhetslösning för arena, hotell och övrig logistik med en väl genomtänkt organisation där man försöker samla evenemanget på samma plats istället för att spridas på fler arenor.

Iron Man 70.3 är den fjärde i sitt slag i Skandinavien. Tävlingen innehåller en simbana på 1.9 km i Vättern, en cykelslinga om 90.1 km i landskapet i Jönköping och avslutas centralt vid Rådhusparken efter att deltagarna löpt en 21.1 km lång bana genom stan. Deltagarna har möjlighet att kvala in till VM genom att delta i Jönköping och det kommer att locka elitsatsande deltagarna. World Triathlon Corporation (WTC) är organisationen som har skapat Iron Man som tog beslutet om att lägga tävlingen i Jönköping.

Ida Sundström