Under här event- dagarna är det karnevalsstämning i Kalmar. människor från hela Småland strömmar till Kalmar och Ironman har nu blivit Sveriges största publika evenemang.

Ironmanveckans första lopp gick onsdagen den 14 augusti. Då deltog runt 1 000 personer i kortdistansloppet 4:18:4 Kalmar. Två dagar senare gäller löploppet Ironkids som vänder sig till barn. I lördags var det start  för fulldistansloppet Ironman Kalmar, som i år hader 2 700 anmälda från mer än 70 länder, vilket innebar ett rekord.

Deltagare från 70 länder

Proffsatleterna börjar med 3,8 kilometer simning i Kalmarsund med en start som följs av åtskilliga tusen åskådare.

Därefter cyklar de tävlande 180 kilometer – bland annat över Ölandsbron-. avslutnningsvis gäller ett maratonlopp i centrala Kalmar. Herr- och damproffs turas om att tävla just här och den här gång var det damproffsen som gjorde upp om titeln.  Alllra bäst lyckades tyskan Marlene de Boer som  noterade nytt banrekord! Tre svenska atleter fanns på startlinjen: Mikaela Holmberg, Jenny Nilsson och Jenny Nae.

I startfältet ingick också den slovakiske ishockeylegenden Zdeno Chára, som hann spela hela 1 652 matcher i NHL innan han avslutade sin karriär för två år sedan. och blev känd för den svenska hockeypubliken när han spelade en säsong med Färjestad BK.

– Efter många månaders förberedelser känns det fantastiskt att förvandla Kalmar till en Ironmanstad igen. Det är elfte upplagan av tävlingen och det är extra kul med så många internationella atleter. En av de saker som gör en Ironmantävling speciell är att det är så många olika nationaliteter och så många olika nivåer på deltagarna. Det är allt från internationella proffs till lokala motionärer. Denna mix är spännande både för våra deltagare och för publiken, säger Magnus Nyberg, Race Director, Ironman Sweden.

– Ironmanveckan betyder mycket för Kalmar. Evenemanget ger stora turistekonomiska effekter och är också en härlig folkfest där både invånare och besökare sluter upp. Att så många internationella gäster kommer hit bidrar dessutom till att göra Kalmar mer känt runt om i världen. Vi märker att det är många internationella deltagare som vill tävla just här, eftersom de är nyfikna på loppet som flera gånger har utsetts till världens mest rekommenderade Ironmantävling. De berättar sedan i sin tur om sina upplevelser i Kalmar, säger Marcus Larsson.

Anseendet bland deltagarna är högt. De rankar Kalmar-tävlingen  som världens bästa och  och ingen annan tävling är högre rankad!

80 miljoner i intäkter

– Vi är mycket glada och tacksamma över att deltagarna  har valt Ironman Kalmar som det mest rekommenderade Ironman-eventet.

Men att skapa ett arrangemang i världsklass skulle inte vara möjligt utan det goda samarbete vi har i Kalmar och på Öland samt alla de frivilliga som är en oumbärlig del av Ironman Kalmar-familjen. De är oumbärliga för l festen, säger Magnus Nyberg.

Beräkningar påvisar att tävlingen genererar turistekonomiska effekter på  runt 80 miljoner kr i Kalmar med omnejd.

Thomas Ejderhov