Foto: Michael Campanella

Den här veckan gästas Kalmar av tusentals triathleter från olika delar av världen. Det är dags för Ironman Kalmar med  tre fartfyllda lopp. Efter onsdagens kortdistanslopp med cirka 1 000 personer är det på lördag sti är det sedan dags för fulldistansloppet Ironman Kalmar, som i år har 2 850 anmälda från sammanlagt 69 länder. 51 procent av deltagarna ärinternationella, vilket är rekord, och störst intresse kommer från Storbritannien, Tyskland, Norge och Belgien.

Bakgrunden är den att  2012 ansökte bland annat Kalmar och Los Angeles om att få anordna Ironman. Los Angeles fick sin ansökan nekad, men Kalmar antogs.

Livlig diskussion födde idén

Ursprunget är från 1977, då tre meniga inom den amerikanska flottan – en cyklist, en löpare och en simmare – hade en livlig debatt i en bar om vilken idrottsgren som var krävde mest. För att sätta punkt för debatten föreslog befälhavaren, John Collins, att man skulle kombinera de tre mest utmanande tävlingarna på Hawaii till en enda episk utmaning.

Vid den första triathlontävlingen i Kalmar 19994 stod  64 modiga deltagare på startlinjen. Året efter, 1978, blev Collins vision verklighet vid den första Ironmantävlingen på Hawaii, i Honolulu. Med inspiration från de befintliga tävlingarna på– skapades en helt ny tävling och intresse. 

Numera tävlar damer och herrar sida vid sida och börjar med 3,8 kilometer simning i Kalmarsund, därefter cyklar de 180 kilometer innan de avslutar med ett maratonlopp i centrala Kalmar. .  

– Efter många månaders förberedelser är det fantastiskt att se Kalmar förvandlas till en riktig Ironmanstad igen. I år arrangerar vi den 12:e upplagan av tävlingen, och vi kan ännu en gång presentera ett rekordhögt antal internationella deltagare, säger Magnus Nyberg, Race Director för Ironman Kalmar.

–  Ironmanveckan är en härlig folkfest för både invånare och besökare – och är också viktigt för besöksnäringen eftersom så många kommer hit och upptäcker Kalmar och Öland. 

Uppskattningen är också stor bland  för Kalmars och Ölands föreningar, som är engagerade som funktionärer. 

Mångmiljonaffär för bygden

Den turistekonomiska omsättningen i samband med Ironman Kalmar uppskattas till cirka 80 miljoner kronor, enligt en beräkning gjord i verktyget Event Impact Calculator (eventimpactcalculator.com).

En Ironman består av 3,8 km simning, 180 km cykling och 42,2 km löpning (maraton).

• Ironman Kalmar hölls för första gången 2012.

• I Kalmar pågår evenemanget under större delen av en vecka. Förutom huvudloppet Ironman Kalmar den 16 augusti hålls kortdistansloppet 4:18:4 Kalmar (tidigare Kalmar Mini Tri) den 13 augusti och barnloppet Ironkids den 15 augusti.

• Varje triathlet stannar i genomsnitt i fyra nätter och har i genomsnitt med sig fyra medföljare. 

Fakta om Ironman Kalmar 2025

• Slutsålt på 146 dagar (125 dagar tidigare än 2024)

• 2 850 deltagare

• 72 procent deltar för första gången i Ironman Kalmar

• Högsta andelen utländska atleter hittills (51 procent)

• Atleter från 69 länder utvecklar och marknadsför Kalmar.