På tisdag kväll är det premiär för årets matcher. ”Viasat fortsätter storsatsningen på Uefa Champions League” kommunicerar MTG som har TV-rättigheterna i Norden.

En gigantisk succé

Matcherna drar tittare som inget annat. Fotbollsälskarna varken kan eller vill motstå de här matcherna.

Sportsligt och ekonomiskt, publik och intresse, uppmärksamhet och media, reklam och sponsorer – allt bara snurrar. Uefa gör allt större och bättre affärer av denna turnering eftersom intäkterna från reklam och TV-rättigheter växer för varje år.

Runt 9 miljarder fördelades mellan klubbarna i Europaspelet. Utbytet av turneringen överträffar till och med de högsta förväntningarna när allt en gång startade.

Förändringarna

Namnändringen från Uefa-cupen, eller Europa-cupen, till Champions League kom 1992 och 1997 ändrades tävlingsformen. Då inbjöds även flera andra, tredje- och fjärdeplacerade lag från de största högstadivisionerna grundat på en ranking av respektive lands högstadivision.

Att 9 miljarder kronor betalas ut i premier påverkar inte saldot särskilt mycket. För varje år kan Uefa bygga på en redan stor förmögenhet. Intäkterna uppgår nämligen till 15 miljarder.

Nu när turneringen för 2012/13 drar igång inleds det med ett tungviktsmöte mellan Real Madrid och Manchester City. Samtidigt är TV6 tillbaka som Champions League-kanal – med Zlatan Ibrahimović i fokus.

Zlatan känner press

- Det är klart att förväntningarna är väldigt höga på Zlatan, säger Viasat Fotbolls expert Ola Andersson inför Paris Saint-Germains premiärmatch.

Åtta år har passerat sedan Paris Saint-Germains senaste framträdande i Champions League. Då tog äventyret slut redan i gruppspelet sedan klubben inte skrapat ihop mer än fem poäng.

Nu gör fransmännen ett nytt försök att regera Europa. Och med nyförvärven Ibrahimović och Thiago Silva i spetsen, båda från Milan, är förhoppningarna större än någonsin att lyckas.

Paris SG bör gå vidare

- Det är klart att förväntningarna är väldigt höga på Zlatan. I Europa har han lyckats bättre på egen hand än vad Paris har gjort som klubb de senaste åren, så han bär dem på sina axlar. Samtidigt kan inte resten av laget sätta sig i knät på honom. Det gäller att flera spelare, bland andra Thiago Silva, också kliver fram, säger Ola Andersson.

Först och främst står tre lag i vägen. Andersson tror inte på någon lätt resa för Zlatan och hans lagkamrater när Dynamo Kiev, Dinamo Zagreb och Porto bjuder på motståndet i grupp A.

- Det är en överkomlig, men ganska otacksam grupp att hamna i. Paris Saint-Germain bör ta sig vidare, men har också allt att förlora, säger Viasat Fotbolls expert.

Real mot City

- Hur deras säsong utvecklar sig är svårt att säga redan nu. Men att döma av det jag har sett hittills blir det ingen lätt resa. Det är en sak att spela i ligan, men en helt annan i Europa.

Tisdagens tungviktsmöte bjuder Madrid på när regerande mästarna Real ställs mot Premier Leagues dito i form av Manchester City. Båda finalaspiranter, enligt Andersson.

- Barcelona och Real Madrid är två lag som kommer att gå långt. Sedan har båda Manchester-klubbarna, City och United, revansch att utkräva efter förra säsongens uttåg i gruppspelet. Det kommer bli en fantastisk säsong, säger Ola Andersson.

Thomas Ejderhov