Ett ”normalt” år är biljettförsäljning arrangörens stora, och egentligen, enda säkra inkomstkälla.

Övriga intäkter, inklusive samtliga mediala rättigheter samt sponsor  - och partner-avtal, landar hos Infront, ett globalt promotionsföretag med huvudägare i Kina-baserade bolaget Wanda.

Bolaget ägde VM

Promotionsföretaget  Infront har IIHF i ett järngrepp.  2019 förlängdes ett redan mångårigt avtal till 2033, och fler än en gång har frågor rests varför inte upphandlingen av rättigheter sker transparent och öppet. Misstankar om korruption och osunda vänskapsrelationer förknippas med IIHF:s ledande organ, council, och  Infront.

Det är mycket sannolikt att det lettiska förbundets prislapp för att överta mästerskapet från Belaus är i 50- miljonersklassen – det är nämligen vad en VM-arrangör hoppas kunna stoppa in i den egna verksamheten efter ett mästerskap.

Danmarks Ishockey Union kunde efter 2018 års mästerskap göra en vinst i den storleksordningen – baserat på utsålda arenor.

Efter tjeckiska biljätten Skodas, en av IIHF/Infronts viktigaste partners, klara avståndstagande mot Belaus, var det ett pressat IIHF som på måndagen kunde presenterade Riga som VM-värd. Senast och första gången Riga var värd var 2006, då Bengt Åke Gustafsson som svensk förbundskapten tog Tre Kronor till VM-guld.

Nu kommer VM att avgöras i en NHL-liknande ”bubbla”. Samtliga 16 lag ska bo på samma hotell beläget i anslutning till Arena Riga, huvudarena, och Olympic Sport Centre, en mindre anläggning. På 10 minuters avstånd är under uppbyggnad ett träningscenter, Daugava rink.

IIHF och det lettiska förbundet har initierat ett nära samarbete med landets smittskyddsorganisationer.  Om möjligt ska mästerskapet kunna öppnas upp för publik, under nuvarande omständigheter blir VM publikfritt.

Välkommet beslut

-Vi välkomnar att VM ska avgöras i Riga. Det är en stor fördel att ha samtliga lag på ett och samma ställe ett år som detta. Att Riga var det starkaste alternativet var helt i linje med vår uppfattning, sammanfattar Anders Larsson, ordförande i det svenska förbundet.

Riga var tidigare medarrangör till Minsk i Belarus men klargjorde tidigt att ett samarrangemang var omöjligt med tanke på den politiska utvecklingen i landet. 

VM har aldrig tidigare avgjorts så sent på säsongen, 21 maj – 6 juni, vilket öppnar upp för en stjärnspäckad turnering, med goda möjligheter för NHL-spelare att ansluta. Här finna många publikfavoriter att ringa in för förbundskapten Johan Garpenlöv, om inte om fanns, covid-19 och karantänsbestämmelser.

Kjell Nilsson