Att löven nu blommar i björkarnas stad, Umeå, är dock ingenting mot den känslostorm som lägrar Gotland – och kommer att göra till seriestarten i höst.

Från en femteplats i Hockeyettan södra skrev Visby/Roma en osannolik historia genom att slå ut starkt favorittippade Hudiksvall med 3-1 i matcher efter 4-1 hemma i ”Rävhagen” i Visby.

Björklöven var en favorit som höll. 

Kenttä bakom  - än en gång

Sportchefen Per Kenttä har haft fria händer och hans lagpuzzle var klart när Djurgårdens exproffs Daniel Brodin tog flyget norrut sedan han hamnat i Niklas Wikegårds frysbox. Säsongnye tränaren Magnus Bogren, hämtad från allsvenska rivalen Södertälje, lotsade sitt lag till överlägsen serieseger och endast en förlust i play off-striden vittnar om klass.

På Gotland övertalades snart 70-årige Hans Särkijärvi att återta chefs skapet i båset. Han lämnade inför säsongen efter en flerårig tränargärning, drog sig tillbaka till villan i Ljugarn. Vid årsskiftet var han tillbaka, sedan Fredrik Mälberg, från konkurrenten Huddinge, skiljts från sin  uppgift.

”Säcken”, uppvuxen i Kiruna och svensk mästare med både Djurgården och Södertälje, står för en rak och okomplicerad ishockey. Hårt arbete är vad som gäller och efter en slutlig femte plats i Hockeyettan södra steg hockey tempen.

På Gotland har ishockeyn kulturstämpel, här glömmer ingen var Håkan Loob växte upp, hos IK Graip, och när favorittippade Karlskrona fälldes i play off-striden tog den allsvenska drömmen fart.

Ishallen, kallad ”Råttboet” är från 1975, här finns plats för cirka 2 000 personer, i huvudsak ståplats. Inför höstens första historiska säsong krävs en omfattande renovering, i storleksordningen sex till åtta miljoner. 

borgen för 264 miljoner

En ny arena är på gång,  Visborgs Arena, Rederi AB Gotland eller Destination Gotland och näringslivet har krokat arm men ett överklagande från en privatperson har tills vidare tagit hallfrågan till avgörande hos Förvaltningsrätten i Stockholm.

Bakgrunden är en begäran från Visby Roma till Region Gotland, och fattat beslut, om ett borgensåtagande på 264 miljoner kronor, som en första viktig byggsten för halv miljardsbygget..

En central roll i hallprojektet har Göran Nilsson, vd. för  Rederi AB Gotland.

 Han har personligen satsat 35 miljoner kronor i bolaget Gotland Hockeyutveckling AB, ett belopp som ska användas för att utveckla ishockeyn på ”ön” samt garantera drift av den nya hallen – när den  står klar. Hans börsvärde i bolaget uppgår till 6,8 miljarder.

”Råttboet” är en så kallad föreningshall och med flera dispenser för spel i Hockeyettan. Förbundets kravbild är nu en helt annan, i grunden är kraven de samma som för SHL.

 I  närtid ska förbundet tillsammans med Hockeyallsvenskan göra en inspektion och sportchefen Erik Ryman utesluter inte att man komma att tvingas titta på andra alternativ.

... eller i Oskarshamn

Som att spela i Södertälje eller Oskarshamn, eller att spela kvar i nuvarande ishall med begränsad publikkapacitet, cirka 500 personer.

-De får komma hit och peka på vad som behöver göras. Vi får anteckna, i grunden är det regionens ansvar. Vår hall ägs av Region Gotland.

-  Men att spela på fastlandet blir aldrig aktuellt, då tackar vi hellre nej, säger André Lundholm, sportchef/klubbdirektör och tillsammans med ordföranden Eva Werkelin föreningens ledande företrädare.

Lundholm har tydliga Skellefteå-rötter, säsongen 2000-2001 var han huvudtränare för föreningen J 20-lag. Flyttade till Gotland och där har han nu ”styrt” i 20-talet år.   Han har byggt sitt lag kring spelare från andra lag i Hockeyettan, samt SHL-meriterade backen Daniel Gunnarsson, 34 år. Skolad i både Färjestad och Luleå och en tung effektiv pjäs i egen zon.

Gunnarsson är numér gotlänning på heltid,  och André Lundholm måste hitta fler spelare ”typ Gunnarsson” om sejouren i den högre serien ska bli mer än ettårig.

Guldkantat TV-avtal 

 TV 4 avtalet ger upp mot sex miljoner kronor. Det är en ekonomisk grundplåt, men lönebudgeten måste upp till cirka 10-15 miljoner kronor. Eller i åtminstone i nivå med seriekonkurrenten Vimmerby, som mot alla odds lyckats förnya ett HA-kontrakt.

I Västerbotten handlar det om helt andra belopp. Här ger TV-avtalet 55-60 miljoner kronor för 2026-2027. Sportchef Per Kentää, som för fem år sedan var arkitekt bakom IK Oskarshamns SHL-entré, drömmer om ”hemvändare” som Schweiz-proffset Lucas Wallmark.

Både Kentää och André Lundholm är sent ute, deras konkurrenter har hunnit betydligt längre i sitt lag byggande,  de har haft längre startsträcka. Varken Kentää eller Lundholm visste serietillhörighet först på onsdagskvällen. 

Ishallen i Umeå heter Visionite Arena, kapacitet 5 200 och invigdes redan 1963 och är om – tillbyggd i flera omgångar. Ägare är Umeå kommun och även här ska förbundet göra en inspektion.

Arenan har haft flera namn under åren. Nu är det ett  it-konsultbolag som har namnrättigheter till och med 2027. Precis som i Visby behövs en ”uppgradering”, men vem tänker i sådana banor när en dröm blir verklig – och löven blir nog aldrig bli gula den här säsongen.

Kjell Nilsson