– Jag känner en stor stolthet över att bli hedersdoktor. Med de starka rötter jag har i Norrbotten känns det extra speciellt att få den här utmärkelsen. Under hela min uppväxt och karriär har jag känt ett stort stöd från mitt hemlän. Det här gör att jag sträcker på mig lite extra, säger Charlotte Kalla, som växte upp i Tärendö, 21 mil från Luleå, gick skidgymnasiet i Gällivare och är Sveriges främsta kvinna i OS-historien, med nio medaljer.

Företrädare för Norrbotten 

Luleå tekniska universitet är sedan 2020 utsett till elitidrottsvänligt lärosäte av Riksidrottsförbundet, och gör en särskild satsning på längdskidor, skidskytte och skidorientering.

– Jag hörde redan tidigt om satsningen och har följt resan. Att det redan är verklighet känns oerhört lovande, säger Charlotte i en kommentar.

Tekniska fakulteten vid Luleå tekniska universitet har utsett henne till hedersdoktor med följande motivering:

"Charlotte Kalla är en mycket lysande och betydelsefull företrädare för Norrbotten. Hon är en stor förebild för många ungdomar och kommer, genom sina idrottsliga prestationer, sin starka koppling till Norrbotten och sin anknytning till kyla, snö och is, vara en mycket viktig hedersdoktor för Luleå tekniska universitets utveckling."

Charlotte Kalla är bosatt i Sundsvall men har en fortsatt stark förankring till Norrbotten. Hon tävlar för klubben Piteå Elit och har samarbetspartners och sponsorer som LKAB, SCA och Sparbanken Nord, alla med omfattande verksamhet i länet. Hon är mycket stolt över sina rötter och säger att hon ser Norrbotten som en region med stor potential.

Men just nu är inte tillvaron så munter.

Charlotte Kalla har konstaterats för covid-19. Dessbättre är symptomen av det mildare slaget. Kalla är isolerad i hemmet i Sundsvall.  Hon missar träningslägret i Bruksvallarna. Även världscuppremiären i finska Ruka sista helgen i november är i fara. ”Det finns risk att hon missar den”, säger landslagsläkaren Pliggen” Andersson.

Charlotte bir inspiratör

Att fungera som en inspiratör och förebild för unga är viktigt för Charlotte Kalla, som menar att hedersdoktorsutnämningen ger henne ytterligare en plattform för detta. 

”Det går om du är beredd att jobba hårt och göra tuffa prioriteringar. Sedan är det jätteviktigt att ha kul på vägen”, är ett budskap hon vill skicka med – oavsett om det handlar om drömmar om en skidkarriär eller om att uppnå helt andra saker.

Att Luleå tekniska universitet sedan 2020 är ett elitidrottsvänligt lärosäte, och dessutom gör en särskild satsning på längdskidor, skidskytte och skidorientering, ser hon mycket positivt på och hon hoppas att satsningen är långsiktig.

Unika rymdpromenader

Den svensk-amerikanska astronauten Jessica Meir är verksam vid Nasa och blev i fjol känd för världen när hon genomförde tre unika rymdpromenader på den Internationella rymdstationen (ISS). En av dessa rymdpromenader var den första med enbart kvinnor. Jessica Meir tillbringade över 200 dygn ombord på ISS och är den första kvinnan med svenskt medborgarskap i rymden.

– Det är en stor ära att få bli hedersdoktor vid Luleå tekniska universitet. Jag har ju dubbelt medborgarskap och det betyder väldigt mycket för mig att ha ytterligare en personlig koppling till Sverige.

– Jag hoppas att den här utmärkelsen ger extra tyngd åt det som jag kan bidra med för att inspirera framtidens forskare, ingenjörer och utforskare 

Världsledande forskare

Dean Shepherd, ursprungligen från Australien, är en världsledande forskare inom entreprenörskap. Han har gjort betydande bidrag för att öka kunskapen om och förståelsen för beslutsfattande hos enskilda företagare,

– Det som är intressant bland nästan alla entreprenörer vi mött är att de inte definierar framgång i personlig vinning, utan i om deras barn kan få en utbildning, säger Dean Shepherd. 

Luleå tekniska universitet är Skandinaviens nordligaste tekniska universitet med forskning och utbildning i världsklass. Forskningen bedrivs i nära samarbete med företag som Bosch, Ericsson, Scania, LKAB, SKF och ledande internationella universitet. Luleå tekniska universitet omsätter totalt 1,8 miljarder kronor per år. Här finns 1700 anställda och strax över 15 000 studenter.