Det var redan 1943 som Sven var Matteuspojkarnas-representant när 15 stockholmsklubbar samlades på konditoriet S:t Olof i Stockholm efter initiativ från Alvar Kjellström, för att bestämma sig för att starta Tiomila, vilket skedde 1945. Tävlingen som är den mest klassiska orienteringsbudkaveln med stort internationellt rykte samlar årligen uppåt 8000 deltagare.

Lidingöloppet startade Sven tillsammans med Karl-Axel ”Kacke” Karlberg 1965, efter att Idrottsbladet hade efterlyst ett månglopp i löpning, i likhet med Vasaloppet, för den breda massan. Sedan dess har mer än 1 miljon svarat upp och sprungit det lopp som aldrig hade blivit verklighet utan Svens Gärderuds initiativ. Loppet som är upptaget i Guinness rekordbok som världens största terränglopp, blev i år starten i internationella friidrottsförbundets satsning på en världscup i terränglöpning för att relansera terränglöpning på OS-programmet.

Men även på det lokala planet gjorde Sven insatser. Han initierade till exempel Ungdomspokalen där idrotter samverkade lokalt på Lidingö för att ungdomar skulle pröva på tio olika idrotter under ett år. Senare har denna ungdomspokal ändrats till att säkerställa att vuxna ska hålla sig välmående genom att utöva olika idrotter under året i tävlingen Motionspokalen.

Idrottsmässigt var Sven framgångsrik i både inom orientering och friidrott. Inom orienteringen han gjorde han fram till 2014 hela 2100 tävlingar och hittade 17.000 kontroller. Inom friidrotten var det främst 3000 meter hinder som gällde där han tog SM-brons 1941. Hinder intresset fördes även vidare till  sonen Anders som vann OS-guld i grenen 1976.

Lidingöloppet hedrar Sven på sin hemsida genom texten

Dagen då Sven tog avsked var som hämtad ur den mest idylliska bild som någon kunde ha föreställt sig när Lidingöloppet grundades för 57 år sedan: höstsolen värmde, trädens löv skiftade i gult och rött, Kyrkviken låg spegelblank, och utmed Lidingös löparspår firade tusentals deltagare, funktionärer och lidingöbor den folkfest som betyder så mycket för svensk folkhälsa, breddidrott och idrottsglädje.

Genom Svens initiativ till Lidingöloppet år 1964 skapade han inte bara ett klassikerevent som håller hela Sverige i rörelse, utan även en tradition som binder samman ett helt samhälle och som stödjer viktiga projekt för exempelvis barn- och ungdomsidrott och cancerforskning. Det var därför med god anledning som kommentatorerna på Grönsta, under Svens sista dag, hyllade hans livsgärning och bad deltagarna i 30km-loppet att rikta uppmärksamheten mot "Sven Gärderuds bänk" 700 meter från mål, där han under många år firade in löparna i samtliga lopp under Lidingöloppshelgen. 

Sven skulle fylla 100 år onsdagen den 29 september.