Lite då och då poppar namnet Kettering Town upp, inte bara för att laget kallas ”The Poppies”, engelska för blomman Vallmo - utan för att man ju haft en del profiler i klubben. Ron Atkinson var ung och grön manager här i början av 1970-talet och återfanns ju sedan på flotta adresser som Manchester United, Atletico Madrid och Aston Villa. En viss Paul Gascoigne försökte sig 2005 på en managerkarriär här, vilket höll i hela 39 dagar…

Som att svära i kyrkan

Men den person som alla sponsorer och klubbar kan skänka en tacksamhetens tanke till är Nordirlands och Wolverhamptons gamle stjärna Derek Dougan. När han kom till Kettering 30 år före Gascoigne hände det otänkbara saker. Dougan gick till företaget Kettering Tyres och skrev ett sponsoravtal, värt 5 000 pund mot att företagets logo syntes på matchtröjorna.

Det var som att svära i kyrkan och det engelska fotbollsförbundet fick panik, gav order om att reklamen skulle bort och så blev det också.

Men irländare vore inte irländare utan ett visst mått av envishet, så Dougan tryckte upp nya tröjor nu med texten ”Kettering T” och hävdade att det stod för Town och inte Tyres.  England skrattade och förbundet tänkte och tänkte. Fyra månader senare kom besked att ”reklamen” skulle bort, annars väntade böter på 1 000 pund. Kettering och Dougan gav sig, men bara tillfälligt.

Tröjreklam blev tillåtet

Efter att ha studerat bland annat Bayern Münchens framgång med sponsorer, skrev Kettering, Derby County och Bolton Wanderers till engelska förbundet och förespråkade att förbudet mot tröjreklam skulle upphävas.

Överraskande nog sade förbundet ja till detta i juni 1977. För Derby betydde det så småningom svenska Saab på bröstet, men för ”The Poppies” ingenting. Ingen ville vara sponsor till ett lag i ”lingonserien”. Liverpool blev för övrigt två år senare det första ”stora” laget med tröjreklam, för Hitachi.

Alla klubbdirektörer och kassörer i engelska klubbar kan skicka en tacksamhetens tanke till Dougan och Kettering Town. Eller ännu hellre skicka en del av sina sponsorintäkter till det som 33 år efter Dougans ”kupp” i dag finns på Ketterings matchtröjor.   

Ketterings FA-cupsaga, där man med 2-1 i alla matcher slagit ut Notts County, Eastwood Town och Lincoln City., samt i kvalet Burton Albions (3-0) är extremt uppmärksammad i Storbritannien. Laget har nämligen ”reklam” på sina matchtröjor för hjälporganisationen Interpal, med budskapet ”Palestinian Aid”.

Vill uppmärksamma Palestinafrågan

Kettering Towns ordförande, 30-årige Imraan Ladak, chef på ett rekryteringsföretag i Milton Keynes, tyckte att Palestinafrågan behövde uppmärksammas. Så kom den krigsliknande situationen i Gaza och politiker, kyrkan, hjälporganisationer och vanligt folk, hängde på.

Men uppmärksamheten riskerar att komma av sig sedan ITV, som har sändningsrätten till FA-cupen, sagt att man inte vill sända matchen i någon kanal, till allmänhetens förtret. Detta trots att Imraan Ladak förklarat att Kettering Town avsäger sig alla inkomster från just tv-rättigheterna.

Så Roy Hodgson, ta det inte personligt, men jag hoppas att Kettering Town skräller ordentligt med en ”bomb” som det faktiskt går att tycka om.

Roger Andersson