Galet att lägga ansvaret på en 18-åring

Den ansvarige, Sam Hallam säger angående Leo Carlsson att han är en spelare som bryter mönstret och står för offensiv kreativitet.

Jag säger bara – sakta i backarna.

Visst äger Leo Carlsson stor talang, tekniken, speluppfattningen, storleken, (190 cm lång och 88 kg tung) och skridskoåkningen. Så visst finns förutsättningarna för något extra. 

Men det är ändå galet att lägga VM-ansvaret på en ung debutant. Det är trots allt skillnad att glänsa i SHL och på hemmais i  Örebro och att möta elaka backar i hög internationell miljö. I SHL antecknades Leo för blygsamma 25 poäng på 44 matcher. I slutspelet ytterligare nio i ett Örebro som föll i semifinal mot Skellefteå.

Han har kvalat in via goda insatser i träningslandskamper och nyligen avslutade Czech Hockey Games. Hans samarbete med Detroit-proffset Lucas Raymond har varit löftesrikt, främst i power play. 

Givetvis måste Sam Hallam använda Närkefyndet i en  offensiv roll, som en av sex spelare som ska leda laget på isen i VM-premiären mot Tyskland den 12 maj. 

Nu kan Sam Hallams tisdagstrupp komma att ändras.  Boston-backen Hampus Lindholm finns tillgänglig, men har inte lämnat besked. Toronto ligger under 0-3 i matcher mot Florida och säsongen kan varav över under fredagen. Det öppnar upp för duon William Nylander och Calle Järnkrok. Båda ökar Tre Kronors slagstyrka rejält, ja,  med  William uppstår närmast en medaljgaranti.

Att få chansen att spela med lillbrorsan Alexander kittlar förstås extra och hans VM-facit förtjänar att nämnas- På 21 spelade VM-matcher William 37 poäng (15+22) och ett poängsnitt på 1,76 poäng per spelad match.

  Vi minns ännu har William kastade sig om halsen på Henrik Lundqvist när VM-guldet erövrades i Köln 2017. I Slovakien 2019 utsågs han till turneringens mvp, mest värdefulla spelare.

Turneringen i Tammerfors/Riga är det 86:e mästerskapet, ursprungligen var S:t Petersburg värdstad men fråntogs mästerskapet efter Rysslands invasion av Ukraina.

Det är inte bara Tre Kronor som är stjärnfattigt, såväl USA som Kanada har anmält bleka trupper. Finland, försvarande mästare har haft bättre lycka med sina stjärnor, klara är Patrik Laine, Mikko Rantanen Kaapo Kakko, samt Kaperi Kapanen.

Hos ”Lejonen” återfinns också Hannes Björninen, tidigare Brynäs samt Oskarshamns duon Ahti Oksanen och Antti Suomela, målskyttar av rang. En av tre målvakter är Växjös guldmakare, Emil Larmi. 

Finland gäller som huvudfavorit och går för sitt femte VM-guld.

Tre Kronors målsättning är alltid hög, men frågan är om Sam Hallam kan bryta en ond svensk spiral.

Sedan 2018 och, VM-guldet i Köpenhamn har det inte blivit någon medalj.

 Sjätte plats i just Tammerfors-VM 2022 och den förskräckliga niondeplatsen i Riga 2021 är, det sämsta VM-resultatet sedan VM i London 1937 då Tre Kronors slutade på 10:e plats.

Det är Finland som är nummer ett för närvarande, det är den bistra sanningen.

Fyra svenska spelare fick under tisdagen lämna Sam Hallams VM-förberedelser, dessa var målvakten Marcus Högberg, backen Hardy Häman Aktell samt av forwardar Isac Brännström och Dennis Rasmusson.

VM-truppen ska omfatta 25 namn varav tre målvakter. Alla uttagna spelare kommer inte att anmälas till den första matchen.

Sam Hallam har en lagom uppkäftig inställning till turneringen som innebär ett examensprov för honom efter tre tidigare SM-guld på åtta säsonger med Växjö Lakers.

-Vi åker till VM för att spela den sista matchen under den sista söndagen (28 maj) och vinna den. Det är gruppens målbild, sade han på tisdagen.

När jobbet var ledigt efter Johan Garpenlöv behövde förbundet inte leta länge. Sam Hallam anmälde intresse för hockeyns mest utsatta jobb per telefon.

 Nu är frågan om hans hockeyfilosofi håller i internationell miljö. Ishockey á la Växjö, en strikt defensiv med snabba omställningar, är det rätt modell för ett 11:e svenskt VM-guld?

Kjell Nilsson