-Tittar man på de två första kedjorna är det inga jättebufflar. Jag kanske saknar lite grit (karaktär) om man säger så. ”Micke” Backlund kanske skulle fått plats, sa ”Foppa”.

Förbundskapten Sam Hallam skakade av sig alla invändningar i onsdagskvällens digitala presskonferens, som var uppstyrd av NHL-organisationen. 

-Jag och ledningen är trygga i våra beslut, men ishockey är fyllt av åsikter. Men det här är vår trupp, och vi åker med målsättning att vinna. Ett strikt defensivt spel och ett väl fungerande kollektiv ska ta oss hela vägen, sammanfattade Hallam.

Det första testet sker mot favorittippade Kanada. 02,00, i Bell Centre i Montreal. natten till den 13 februari 2025. Övriga lag är USA och Finland. Efter gruppspel möts de två främsta i en final som avgörs i Boston, TD Garden 02.00  natten till 21 februari. 

Samtliga matcher sänds i Viaplay,  Exklusiv  rättighetsinnehavare är amerikanska TNT som har ekonomiskt täta band med NHL-ledningen. På TNT:s lönelista finns sedan 2023 bland annat målvaktsikonen Henrik Lundqist.

Världsmästarna från i våras i Prag, Tjeckien, är märkligt nog inte inbjudna. Turneringen avgörs helt på NHL-organisationen, och spelarfackets, villkor, exempelvis är samtliga domare från Kanada/USA.

Det internationella förbundet, IIHF, har ingen del i turneringen.

 Ordföranden Luc Tardif har i intervjuer inte alls dolt sitt motstånd till evenemanget. Han anser att 4 Nations stjäl uppmärksamhet från VM i Avicci Arena i Stockholm i mitten av maj.

På IIHF:s hemsida förbigår 4 Nations med tystnad,  inte en rad om onsdagens laguttagningar i Sverige, Finland, USA och Kanada.

Idrottens Affärer möter också tystnad från det svenska förbundet vad gäller ekonomiska villkor för turneringen. Rimligen garanteras deltagande lag viss ersättning, resor och hotell, samt prispengar baserat på slutplacering. Samt en rejäl dollarcheck till segrande lag – allt annat vore anmärkningsvärt.

Våra frågor har inte besvarats.

Turneringen är givetvis kassapjäs av stora mått, det är första gången sedan OS i Sotji 2014 som världens bästa spelare får mötas. I Sotji vann Kanada finalen, 3-0, mot Tre Kronor. Den minnesgode minns att Tre Kronors forward Niklas Bäckström stoppades från spel i finalen sedan han testat positivt för en allergimedicin..

Spelare från SHL, eller andra europeiska ligor, är inte uttagningsbara…

Sam Hallams trupp är stjärnspäckad, målvakts – och backsidan är definitivt väl i nivå med övriga lags. Bland forwardar tog Anaheims Leo Carlsson, 19 år, överraskande en plats. Han har inte spelat sedan den 25 november på grund av skada..

Hut myckret får han spela?

Han är nu ute i sin andra NHL-säsong och har noterats för 40 poäng på 75 spelade matcher. Han VM-debuterade i Prag i våras och blev där Sveriges yngste målskytt genom tiderna.

Frågan är hur Sam Hallam tänker använde den tidigare Örebro-spelaren?. Räcker hans spel för en plats i lagets första eller andra formation?  Hur som helst är unge Leo en joker. Då han är uttagen måste han ha en offensiv roll. Allt annan är ett fel tänk av Sam Hallam.

Han kommer nu ut i sitt första riktiga eldprov, VM-debuten i Riga 2023 slutade i fiasko, utslaget av Lettland i kvartsfinal, VM i Prag i våras gav brons.

Två skilda stilar

Nu blir rinken mindre och han ska leda ett Tre Kronor, förvisso fostrade i den svenska myllan, men fortsatt utbildade i en helt annan miljö. 

Risk för kulturkrock kanske!

 Sam Hallams beryktade ”Växjö-ishockey” med tät defensiv och riskeliminering mot NHL-ishockeyns höga hastigheter och intensitet.

Kjell Nilsson