Hans kontrakt, som signerades i januari 2024, är över åtta år, värt nästan en miljard kronor och är det dyraste kontraktet i Maple Leafs historia. Hans årslön är 115 miljoner kronor och han är den femte högst betalde spelaren i NHL,  en löneliga som toppas av lagkamraten Austin Matthews.

William Nylander var med och tog VM-guld i tyska Köln 2017, och på näthinnan finns ännu hans känguruhopp in i målvakten Henrik Lundqvist när VM guldet var bärgat.

Då för dyr

Även Inför 2024 års VM i Prag var Nylander högaktuell för spel men stoppades då av det svenska förbundet som vägrade att betala den försäkringspremie, höga, som krävdes för VM-spel.

 Bakgrunden var kommande förhandlingar med Toronto – förbundets policy är att inte erlägga en premie för ett kontrakt som inte är underskrivet.

Senast Nylander spelade VM var 2022 i Finland. Johan Garpenlöv var förbundskapten och Nylander anslöt under turneringen.  Tre Kronor föll i kvartsfinal mot Kanada.

Nylanders unika egenskaper, speluppfattning och förmåga att vända bort motståndare i de mest trängda lägen, kan vara vad ett andefattigt Tre Kronor behöver i jakten  på det 12:e VM-guldet i historien.

Lära känna kompisar

Vad som återstår för förbundskapten Sam Hallam är att ge Nylander rätt omgivning – att han ska leda lagets första formation både i fem mot fem-spel och numerära överlägen känns givet.

Tiden är knapp, i bästa fall hinner han morsa på sina lagkompisar och delta i torsdagens matchvärmning. Det är inte optimalt men Nylander är van vid snabba ombyten och att få spela i Stockholm, med hela familjen Nylander på läktarplats, med pappa Mikael i spetsen, ja bättre inspiration går inte att få.

Senast William Nylander spelade i Sverige var 16-19 november 2023,, NHL-upptakten Global Series med matcher mot Detroit Red Wings och Minnesota Wild.

Tjeckien är förstås en mardröm  för Tre Kronor, laget vann enkelt, 7-3 mot Tre Kronor i fjolårets VM-semifinal och är också försvarande mästare efter 2-0 mot Schweiz i finalen. 

Laget är till stora delar identiskt mot förra vårens succélag. Med en stomme från den inhemska ligan, kryddat med sex NHL-spelare av vilka David Pastrnak, 29, hockeyutbildad i Södertälje, 2012-2014, gift med en svenska, är lagets  stora ess. Han toppar VM:s skytteliga, 14 poäng (6+8) . 

Han tillhör Boston Bruins och har de tre senaste säsongerna antecknats för mer än 100 poäng i grundserien, 106 poäng (43+63) på 82 matcher. Han avgjorde 2024 års VM-final, ja ni förstår. David Pastrnak är en spelare som gör skillnad i vinna och försvinna matcher.

  Tre Kronors förlust mot Kanada, 3-5 i sista gruppspelsmatchen, var dyrbar.  Defensiven havererade och målvakten Jakob Markström var olycklig vid flera tillfällen, inte minst vid Kanadas ledningsmål efter endast 18 sekunder.

Linus Ullmark var besviken över att han ratades, han vann Vezina Trophy som NHL:s bästa målvakt 2023 – det vägde märkligt nog för lätt för Sam Hallam.

25  spelare från NHL

Med Nylander på plats är Sam Hallmas VM-trupp fultalig, 25 spelare , tre målvakter och sju backar samtliga från NHL.  Av lagets forwardar har endast tre utanför NHL tagit sig sin, dessa är från SHL Anton Bengtsson, Rögle och Mats Friberg, Frölunda samt Jesper Fröden, ZSC Lions.

Det innebär 22 NHL-spelare, det är rekord i VM-sammanhang för ett svenskt lag.

För Sam Hallam har torsdagens kvartsfinal klar ödeskaraktär.

 Förlust innebär att den svenska VM-ballongen spricker, ett slutspel i den egna turneringen utan Tre Kronor är inget annat än ett misslyckande.

Frågan är om förbundet, vid ett uttåg på torsdag, kommer att stå fast vid Sam Hallam inför nästa stora hockeyslag, OS i Milano i februari 2026?.

Växjö Lakers guldmakare, tre SM-guld, har ett magert VM-facit, sjätte plats i debutturneringen i Riga, förlust mot Lettland i kvartsfinal följt av VM-brons i Prag, 4-2 mot Kanada i bronsmatchen.

Är hans hockeyfilosofi för hemmabruk eller duger den även i internationell miljö.?

Laget och medarbetarna

 Jag tycker Sam Hallam visar osäkerhet, aldrig tidigare har Tre Kronor haft så stor stab inför ett mästerskap som nu, eller 21 man!

Senast har förre spelaren Daniel Alfredsson, Ottawa, anslutit som ”senior adviser”. Här finns också tre assisterande tränare av vilka en Anders Sörensen,  överraskande har hämtats från Chicago. Vad säger man, ju fler kockar….

Den uttalade målsättningen i Avicii Arena är guldhjälmar – oddsen har stigit med William Nylander men uppförsbacken är fortsatt brant. Det är upp till bevis för det stora NHL-inslaget,  att leva upp till alla pressrosor som sprids från Nordamerika under grundseriens 82 matcher i NHL.

William Nylanders medverkan väntades bli officiellt under onsdagen.

Övriga kvartsfinaler i VM, Kanada-Danmark, i Herning, Schweiz-Österrike, i Herning och Finland-USA i Avicii Aena.