I den NHL-säsong, som inleds den här, veckan har stor uppmärksamhet riktats mot ryske forwarden Kirill Kapirzov, 28 år. som skrivit ett åtta år långt avtal med Minnesota Wild.

 Kontraktets totala värde är 1,28 miljarder kronor och ger Kapirzov 17 miljoner dollar per säsong eller 160 miljoner kronor.

Det är det största avtalet i ligans historia, och innebär att han passerar  Edmontons tyske stjärncenter, Leon Draisaitl som tjänar 14 miljoner dollar per säsong.

Tre svenska spelare återfinns i NHL:s löne topp. Dessa är Elias Pettersson, Vancouver, 157 miljoner, William Nylander, Toronto, 146 miljoner och Rasmus Dahlin, 141 miljoner.

NHL-lagen ser inga problem med att skapa rubriker kring ryska spelare. Förra säsongen hyllades exempelvis Washingtons Alex Ovetjkin då han i april 2025 passerade Wayne Gretzkys målrekord med sitt 895:e mål och blev ligans främste målskytt genom tiderna. 

Åtskilliga av Ovetjkins fullträffar har haft Nicklas Bäckström, nu tillbaka i Brynäs, som passningsleverantör.  Ovetjkin är öppen med sina sympatier för Rysslands president, Vladimir Putin.

Både Nashville och Pittsburgh har ryska spelare i sina trupper.

Rekordmånga svenskar i NHL

 I Nashville är forwarden Filip Forsberg en ledande spelare, mer anonym är backen Adam Wilsby 25 år född i Stockholm och via Skellefteå AIK till AHL/NHL våren 2022. Pittsburgh har tre svenska spelare, stjärnbacken Erik Karlsson samt poängstarke forwarden Rickard Rakell samt nye Filip Hållander, i Timrå förra säsongen.

Global Series är ett samarrangemang mellan NHL och Live Nation, ett USA-ägt bolag som via avtal med Stockholm Stadshus är operativt ansvarigt för samtliga arenor i Globen-området.

Säg nej till Global Series, och ge därmed er röst till stöd för Ukraina.

Den här NHL-säsongen kommer mycket att kretsa kring OS-comebacken, inte sedan Sotji OS 2014 har NHL-spelare välkomnats till de olympiska spelen.  Nu tar ligan ett 18 dagar långt uppehåll, sex OS-uttagna spelare per nation har redan presenterats.  I Sotji finalvann Kanada mot Tre Kronor 3-0.

 Tre Kronors uppladdning  var mardrömslik sedan Nicklas Bäckström stoppats från spel bara timmar före nedsläpp efter ett positivt dopningsprov. Han hade tagit en förkylningsmedicin, som inte hade anmälts till dopningskontrollanter. Ett misstag av den svenska trupp ledningen, I efterhand ”frikändes” Bäckström och fick sin silvermedalj.

 I  NHL jagar Florida Panthers, med Linköping HC:s Gustav Forsling som defensiv klippa, sin tredje raka Stanley Cup-trofé efter två raka finalvinster mot Edmonton. Inte sedan New York Islanders vann fyra år i rad 1980-1083 har något lag klarat mer än två titlar i rad.

Ännu flera svenskar

Ett stort minus för Florida, och för Finlands OS-lag är att lagets stjärncenter och lagkapten, Alexander Barkov, sannolikt missar hela säsongen på grund av en knäskada.

I Edmonton fortsätter superstjärnan Connor McDavid, 28 år, och av många klassad som världens främste, jakten på sin första Stanley Cup-titel efter två smärtsamma förluster.  Han har nyligen förlängt sitt kontrakt med ytterligare två år och belönas med 12.5 miljoner dollar, cirka 117 mijl. Förvånansvärt nog  på en lägre nivå än rekordhållare, ryske Kapirzov.

Inför säsongstarten ska samtliga lag presentera en trupp på max 23 spelare som är tillgängliga inför premiären. Listan omfattar 75 svenska spelare, det största antalet någonsin,  Lägg till minst 100 svenska spelare i olika farmarlags ligor, och i junior och universitetslag.

Det stora svensklaget är Detroit med hela sju svenska spelare, bland dem säsongnye Axel Sandin Pellika,  20 år, belönad med backlegenden Börje Salmings utmärkelse,  Salming Trophy säsongen 2023-2024. 

Minnesota Wild och Vancouver Canucks har vardera sex svenska spelare. Endast Montrea Canadiensl och Carolina Hurricanes saknar blågula inslag i sina laguppställningar.

Ett nytt lagnamn i ligan är Utah Mammoth med hemvist i Salt Lake City, USA.  Det är tidigare konkurshotade Arizona Coyotes i Phoenix,  som köpts upp av Smith Entertainment Group i 2002 årss OS-stad.  Kevin Stenlund är ensam svensk i spelare i Utah Mammoth.

Bland alla svenska spelare är forwarden 33-årige Gabriel Landeskogs comeback högintressant.  Han var i våras tillbaka i spel med Colorado Avalance efter tre års frånvaro på grund av en knäskada. Han är förhandsnominerad till OS av förbundskapten Sam Hallam men måste ses som ett frågetecken.

NHL är en brutal liga, är han fysiskt redo för matcher i stort sett varann kväll? Han har vunnit Stanley Cup med Colorado där han också är lagkapten. Landeskog, en gång fostrad i Hammarby och senare Djurgården blev en del av Colorados organisation redan säsongen 2009-2010.

Nu är han en svensk OS-joker, om hans knä och kroppen håller.