Volvo Car Sveriges och Svenska Fotbollförbundets miljonstipendium Number 10, som har Zlatan Ibrahomović som beskyddare, delades i år ut för tredje gången. Gatans Lag finns i Göteborg sedan ett tiotal år tillbaka och startade i Stockholm 2017. Totalt har man ett hundratal aktiva medlemmar – alla med en bakgrund av missbruk, hemlöshet och ibland även kriminalitet – och med det gemensamt att man vill ta sig ur sitt missbruk och starta ett nytt liv. Genom fotbollen träffas, tränar och stöttar man varandra. 

Svårt attt hitta vänner

– När man är i ett missbruk eller håller på att ta sig ur, känner man ofta bara andra missbrukare och det är svårt att hitta vänner bland drogfria. I Gatans Lag gör vi alla samma resa och det blir naturligt att umgås och stötta varandra mot att bli drogfri, säger Jeff Tössberg, som har varit verksamhetsansvarig och med sedan starten

- Många har fått livet tillbaka tack vare Gatans Lag. De har blivit drogfria, kanske fått sitt första hyreskontrakt, ett jobb eller fått tillbaka kontakten med sina barn. Visst har vi även sådana som har fallit tillbaka i missbruk, men många av dem har kommit tillbaka senare i livet. Vi håller öppet för alla, enda regeln är att man ska vara alkohol och drogfri under våra träningar. 

Stipendiet på 1 miljon kronor ger föreningen ett välbehövligt tillskott och en möjlighet att utveckla verksamheten. – Det finns mycket vi vill använda pengarna till. Vi behöver ett klubbhus i Stockholm där våra medlemmar kan samlas och umgås. Vi vill även utveckla damlagen så att fler tjejer söker sig till oss. Att starta upp i Malmö står också på önskelistan. 

- Och en önskan från våra spelare är att vi ska kunna köpa in en streetsoccer-plan för träningar och matcher, säger Sofie Nehvonen. Just satsningen på att nå ut till fler kvinnor känns viktig för föreningen. Idag är knappt en tredjedel av medlemmarna kvinnor. 

Ge plats även för tjejer

– Tjejer i missbruk umgås inte lika mycket med varandra som killar gör. Några är ensamstående, kanske med barn, och har svårt att komma ifrån. Det i kombination med att fotboll generellt lockar fler killar, gör att vi vill kunna lägga mer tid och resurser på att göra saker runt träningen som lockar även tjejer, säger Sofie Nehvonen. 

Verksamheten drivs med medel från sponsorer och medlemsavgifter samt kommunala och privata bidrag. Tränarna ställer upp helt ideellt flera gånger i veckan och medlemmarna arrangerar själva tillfällen för att mötas även utanför träningarna. Varje år deltar man i Pressrelease från Gatans Lag, 11 november 2019 Homeless World Cup och åker på olika träningsläger och cuper i Sverige och Norden.

 – Om inte Gatans Lag funnits är risken stor att många hade isolerat sig och gått tillbaka till sitt missbruk. Här har vi alla ett naturligt band till varandra och här finns många som har gått från att vara en blyg människa till att blomstra på planen, söka nya vänner och som stöttar och inspirerar andra att bygga upp sitt liv igen, säger Sofie Nehvonen. 

Sponsorer gick samman

Number 10 är ett stipendium instiftat av Volvo Car Sverige, Svenska Fotbollförbundet, Volvia, Volvofinans Bank och Hertz. Beskyddare är Zlatan Ibrahimović. Stipendiet består av 1 miljon kronor och ska gå till ett projekt eller initiativ som utvecklar svensk fotboll. 

- – Gatans Lag visar på bästa sätt hur fotbollen i Sverige kan och behöver utvecklas med jämställdhet och mångfald. Genom att hitta nya vägar och nya spelare tar Gatans Lag verkligen ledartröjan för hur fotbollen växer och blir ännu mer relevant, säger Per Carleö, marknadsdirektör på Volvo Car Sverige.