Sedan finaldramatiken lagt sig Scandinavium och USA bärgat sitt sjätte JVM-guld sedan premiäråret 1977, röstades Lekkerimäki fram som turneringens MVP, mest värdefulla spelare. 

Med sju mål toppade han skytteligan, tillsammans med USA:s Isaac Howard men tyvärr för svensk del var Lekkerimäki för ensam i ”Juniorkronornas” frontlinje.

Genombrott för flera

Han spelar den här säsongen i SHL-laget Örebro, men det är Rogers Palace, i Vancouver på den kanadensiska västkusten, som blir hans stora scen de närmaste åren.

Han valdes i den första rundan, som 15:e spelare, sommaren 2022 och Vancouvers Dala-bördige general manager, Patrik Allvin, 48 år, har givetvis stora planer för sitt tidiga val. Allvin, förste svensk på den prestigefyllda posten som GM, bygger ett lag med Stanley Cup-trofén som slutmål.

Han gör det med stor svensk influens, Tvillingarna Daniel och Henrik Seden har tills vidare nobbat hemstaden Örnsköldsvik och jobbar kvar i organisationen. Med uppgift att lotsa in nya spelare, sådana som Lekkerimäki, i den utmanande NHL-miljön.

Allvins, och tränaren Rick Tochets uppgift, blir att hitta rätt omgivning för Lekkerimäki. Kanske är lagets stjärnspelare, Ånge-fostrade Elias Pettersson, bästa rinkkamrat. Visst känns det kittlande med en svensk radarduo i NHL

Ett av de bästa lagen

Vancouver toppar just nu Pacific Division, men har under sin 54 åriga historia aldrig fått lyfta Stanley Cup bucklan.

Inför lördagens JVM-final  hade Lekkerimäki , laget och staben spänt bågen till bristningsgränsen. Den höll i två perioder, 1,18 in på tredje smällde Denver-backen Zeev Buinum in 4-2 bakom målvakten Hugo Hävelid. Helt matchavgörande och på det internationella förbundets hemsida ifrågasätts Hävelids agerande.

USA var rappare och den svenska defensiven lyckades inte hålla USA-forwardar på ”utsidan” , för svensk var silvret det 12:e i ordningen och motvinden fortsätter för svensk landslagsishockey. 

Kjell Nilsson