I år är Gothia Cup värre än värst – den 38:e upplagan samlar 1625 lag från 80 olika länder och de bidrar med 350 miljoner kronor i intäkter till det lokala näringslivet och 148 miljoner kronor i skatteintäkter till staten.

Men tacksamheten är det si och så med…

Mest inkomstbringande

Staten bidrar inte med något och tävlingsgeneral Dennis Andersson konstaterar:

- Det borde de kanske göra, kan man tycka. Det här är Sveriges för staten mest inkomstbringade evenemang, säger han.

Fast så mycket hjälp från idrottsminister Lena Adelsohn-Liljeroth kan han inte hoppas på. Hon säger till tidningen GP:

- Det skulle innebära att staten skulle vara tvungen att minska idrottsrörelsens frihet att själva bestämma fördelningen av de statliga bidragen till idrotten.

Bara det att Gothia Cup inte är vilken företeelse som helst.

Turistekonomiskt

Åter, 350 miljoner kronor i intäkter till det lokala näringslivet och 148 miljoner kronor i skatteintäkter till staten.

Och med besökare från 80 länder, där finns också ett visst turistekonomiskt värde.

Dennis Andersson kontrar:

- När det handlar om så här mycket pengar så hade i alla fall jag, om jag suttit på deras stol, sagt ”jättebra jobbat, men det får inte hända något med cupen, den är en viktig företeelse. Vad kan vi göra för att säkerställa att Gothia Cup inte går i stå? Är det något vi kan göra”?

- De frågorna skulle jag vilja ha.

Inte heller Ringholm ville

Lena Adelsohn-Liljeroth uppträdde tveksamt vid ett seminarium om just framtidens event på Gotland tidigare i sommar. Nu konstaterar hon bestämt att hon inte kan ge ekonomiskt stöd, men att hon är öppen för en dialog med arrangörerna.

Inte att hon med kraft ska jobba för en förändring eftersom Gothia Cup i diskussionen om värdet av stora evenemang är ett praktexempel och visar att det krävs förändring från regeringen.

Dennis Andersson berättar om ett samtal med dåvarande idrottsministern Bosse Ringholm.

- Jag frågade på skoj om vi kunde göra en deal. Jag sa ”du får behålla 90 procent och vi tio, det är ju ändå vi som gör jobbet”. Men han var inte intresserad.

Inte han heller, kan tilläggas.

Fantastiskt, 80 nationer

Dennis Andersson värnar om sin cup, förstås.

- Det är fantastiskt att vi trots en ökande konkurrens och en kärv världsekonomi befäster vår ställning som världens största idrottsevenemang för barn och ungdomar. Att vi dessutom fortsätter att växa visar att Gothia Cup idag är ett världsevenemang som bara blir alltmer välkänt och populärt.

Även förra året slogs deltagarrekordet. Då kom 1570 lag från 73 olika nationer. Men dessa siffror överträffas nu rejält.

- Jag är särskilt glad över att vi har lockat deltagare från 80 olika nationer över hela världen. Det är ju möten mellan människor som Gothia Cup i grund och botten handlar om. 

Totalt 1 miljon spelare

Två länder deltar för allra första gången – Japan och Tadzjikistan. Det japanska laget Tokyo Verdy kommer till Göteborg efter det att Gothia Cup tecknat ett treårigt samarbetsavtal med det japanska fotbollsförbundet och deras högsta liga J. League.

Laget från Tadzjikistan deltar i klassen Kim Källström Trophy – klassen för ungdomar med en utvecklingsstörning.

- Efter årets turnering har närmare en miljon spelare från 137 olika nationer deltagit i Gothia Cup sedan starten 1975. Det känns nästan svindlande.