Magnus Pääjärvi Svensson, med åtta NHL-säsonger, nu i KHL (Lokomotiv Jaroslavi) och VM-vinst 2018 med Sverige och Björn Svensson, med över 400 matcher i SHL, Malmö Redhawks och Timrå IK har förlorat sin pappa.

När yngste sonen Magnus Pääjärvi före jul gjorde ett straffmål i KHL av Foppaklass (finns på YouTube) var den fd hockeytränarens omdöme, ”världsklass”.

Det var det djärvaste uttalande pappa Gunnar Svensson någonsin yttrade om sina duktiga hockeysöner.

När Gunnar Svensson 1984 hade skrivit ett fem-årigt tränarkontrakt med Djurgårdens IF kontaktade han mig, bandytränaren. Hoppsan.

Att en hockeytränare pratar outtömligt och detaljrikt med en bandytränare är sällsynt. Bara det säger mycket om Gunnars prestigelöshet, oräddsla och ambition.

Vårt första möte startade på ett hotellrum i Stockholm klockan 21.00 och avslutades klockan 03.40. Vi var inte ur hotellrummet någon gång.

Umgängesmiljöerna har därefter varit skiftande under en över 35-årig mycket stimulerande vänskap. Allt från Gunnars föräldrahem vid Svedjeholmen utanför Örnsköldsvik, till. Tannåker, Bolmen utanför Ljungby, när hockeylaget IF Troja kallade,  eller på Öland i midsommartid alternativt New York med familjerna på NHL-granskning. 

Magnus Pääjärvi Svensson skulle göra sin egna NHL-resa med början femton år senare. I inledningen av den sejouren kontaktades Gunnar Svensson med ett påpekande från NHLs marknadsförare att så långt namn går inte att ha. Frågan gällde, vad skall han heta?

-Vet inte jag sa pappan, ta bort Svensson då, blev det slutliga svaret.

Sönerna Björn Svensson och Ulf Einarsson bettade och drömde som barn om NHL-spel och VM-spelI i potten låg en New Yorklägenhet och Armanikostym...

Han var mycket respekterad som agent, den karriären startade 1997. Från sitt mycket breda kontaktnät inom hockeyfamiljen hände det att ”papporna” kontaktade honom och bad om hjälp.

Det långa samarbetet med Henrik Zetterberg och Niklas Bäckström inleddes på det viset.

Under en följd av år anlitades Gunnar av Svenska Ishockeyförbundet som moderator vid såväl nationella som internationella seminarier och meetings med utvecklingsinriktning.

Gunnar kunde höra av sig till mig flera veckor i förväg eller tio minuter före start i syfte att hitta en vinkling, association eller en catcher.

Han Insåg också det skrivna ordets betydelse som påverkan. Tidigt blev han bloggare och senare också krönikör.

Enligt Svenska Hockeyförbundets generalsekreterare Tommy Boustedt, en gång tränarkollega, var Gunnar en av de drivande krafterna bakom den så hyllade och mytomspunna Juniortemautredningen.

Med sin längd, norrländska trygghet och sin höga röst intog Gunnar lokalen. Humorn och skrattet var ett adelsmärke. Anekdoterna kunde hagla i luften. 

När han för andra gången mötte sin svåre sjukmotståndare kunde varken den starka viljan eller stegen och löpkilometrarna varje dag, ge honom respit.

Timeout och sudden death var förbrukad.

Curt Einarsson