Han hyllades vid NHL Awards i Nashville, Ullmark är tredje svensk att belönas med den prestigefyllda trofén, efter Pelle Lindbergh 1985 och Henrik Lundqvist 2012.

Galan i Nashville bjöd på ytterligare två svenska priser. 

San Josés Erik Karlsson som under säsongen passerade 100 inspelade poäng, som blott den femte backen i historien, erhöll Norris Trophy, priset till grundseriens främste back. Det var tredje gången som han vann Norris Trophy.

Calgarys Mikael Backlund tilldelades King Clancy Trophy för ledarskap och insatser för välgörenhet och humanintära insatser i sin hemstad..

I sitt tal valde Linus Ullmark att återkoppla till såväl Pelle Lindbergh som Henrik Lundqvist.

-Det är förbaskat coolt att nämnas ihop med Pelle och Henrik. Det är svårt att ta in, jag ser mig själv som en lugn norrlänning, positiv och glad, och inte som någon form av superstjärna, sade lilla Lugnviks stora stolthet.

Hans karriär har inte varit spikrak, debut säsongen 20208-2009 för Kramfors-Alliansen, debut som 18-åring för Modo i SHL, och efter våren 2015 infångad av NHL-laget Buffalo. I hockey-Sverige var förvåningen stor, och genombrottet lät också vänta på sig – ja ändå till säsongen 2022-2023.

Våren 2022 var Linus Ullmark Tre Kronors målvakt i kvartsfinalen mot Kanada i VM i Tammerfors. Kanada vände 0-3 underläge till seger 4-3 efter förlängning och Ullmark var allt annat än glad.

-Jag gör inte ett tillräckligt bra jobb, därför förlorar vi.

På frågan hur länge han kommer att minnas den här förlusten svarade Linus.

-Resten av mitt liv, tror jag.

Han var också tredje målvakt vid VM i Minsk 2014 med brons för Tre Kronor

Den här säsongen kan Linus minnas med stolthet.  Norrlänningen, med ett VM-misslyckande som bagage,  tog nu NHL med storm. Boston gick in i play off som skyhöga favoriter, för att stå på nästan i första play off omgången mot Florida.

Ullmark var skadad,  och kunde inte spela i den sjunde och avgörande matchen.

-Jag vill leva i nuet, men jag försöker alltid lära mig av mina misstag. Jag hoppas att jag inför kommande säsong är mer effektiv – och smartare i mitt spel, förklarar Linus Ullmark, den senaste i raden av svenska målvaktshjältar.

”Upptäckt” och belönad av ”Honken” redan 2014.

Linus Ullmark skrev i juli 2021 ett kontrakt över fyra år med Boston som ger honom årligen 5 miljoner dollar eller drygt 50 miljoner kronor.

Erik Karlsson har en årslön 123 miljoner och har fyra år kvar på sitt monsterkontrakt. Nu finns signaler om att  San José kan tänka sig att  släppa iväg svensken – om något annat lag är redo att överta hans kontrakt.

I NHL är det business som gäller – om någon till äventyrs tror något annat.

Mest hyllade spelare i Awards-galan var Connor McDavid Edmonton som bland annat erhöll Hart Trophy, utmärkelsen till ligans mest värdefulla spelare.

Kjell Nilsson