Gunnars första kontrakt signerades på rum 104 på i hotell Continental i Stockholm. Gunnar var vankelmodig,  tveksam om han skulle räcka till. Han var egentligen nöjd med jobbet på brandkåren hemma i Norrköping.  Han rev sönder kontraktet, men ångrade sig och överenskommelsen fick tejpas ihop igen.

Kontraktet var värt 91 000 tusen kronor plus en månadslön på 1 300 kronor samt matchpremier vars storlek bestämdes inför varje match. Milan skulle också stå för alla flyttkostnader upp till 5 000 kronor.

Gunnar Nordahl var som nämnts först ut, han var pionjären som tog steget ut i det okända.

Hans efterföljare kan skrivas i hundratal. En av dem har enligt uppgift till Calzio de Finanza, en italiensk sajt,  en årslön på 71 miljoner kronor, eller knapp 6 miljoner i månaden, eller 194 500 kronor om dagen. Milans lönekostnader, netto, den här säsongen uppgår till 537 miljoner kronor, varav Zlatans del är 13.2 procent.

I den italienska fotbollshistorien är Zlatan kanske en fotnot jämfört med ”Il Bisonte”, ett av flera italienska smeknamn på kanoniären från Sverige. Under sina år Italien, 1949-1958 vann Gunnar skytteligan fem gånger, ett ännu gällande rekord, totalt 225 mål på 291 matcher. Endast två spelare i historien har nätat fler gånger, Silvio Piola och Francesco Totti.

Hans målsnitt var 0.77 mål, per match är det bästa i historien.

Den 26 januari 1949 debuterade Gunnar i en ligamatch mot Pro Patria.  Nu kallades han ”Snömannen” i media, och Gunnar har beskrivit den första halvleken som en mardröm. Benen var blytunga, och i pausen  hade han bestämt sig.

-Jag åker hem till Norrköping igen. Fiasko förstås, men det är snart glömt, berättade Gunnar i självbiografin ”Guld och gröna planer” från 1954.

Men i andra halvlek lossnade allt. Benen var lätta.

-Det var som om jag flög fram, plötsligt studsade bollen framför mina  fötter. Jag drog till på volley, och jag visste redan då att skulle bli mål.

Han noterade 16 mål på de 17 första matcherna. Slit på brandkåren blev aldrig aktuellt och många är historierna om Gunnars storhet i Italien och den betydelse han haft som dörröppnare för svensk fotboll.  Som faktiskt påminner om Börje Salmings entré i NHL-ishockeyn 1973. Gruvarbetarsonen från Kiruna som kom att bana väg för 100 tals svenska hockeyungdomar.

Gunnar Nordahl levde för och med fotboll hela sitt liv. Efter den aktiva karriären var han tränare för flera svenska lag, hans avslutade sin tränarbana i AIK 1977-78.

Han avled den 15 september 1995, 73 år, på en semester resa till Italien, Han besvärades av hjärtbesvär under sina sista år

Kjell Nilsson