Tyvärr för Erik tillhör hans klubblag, San José, ett av ligans svagaste och har de senaste åren haft säsongslut i god tid före VM. Han har därmed varit tillgänglig för VM, en turnering som Erik konsekvent tackat nej under en följd av år. 

I de fyra senaste mästerskapen har Tre Kronor tappat på världsrankingen och tvingats till hemresa efter kvartsfinalspel – senast i Tammerfors i våras då Lettland 3-1-besegrade Tre Kronor i kvartsfinal.

Visst är han intresserad...

Nye förbundskaptenen Sam Hallam fick bittert erfara hur Tre Kronors attraktionskraft avtagit hos svenska NHL-toppar, Erik var inte ensam om att avfärda den svenska inviten.

På Öland öppnade Erik för att han visst var intresserad av Tre Kronor, men först till 2026 års kommande vinter-OS i Milano/Cortina. Han förklarade att han missat två olympiska spel, detta på grund NHL-organisationens ovilja att delta. Om tre år är Erik beredd, om NHL säger ja till OS vill säga,

Kronprinsessan Victorias val växte upp med idrott i alla former, ishallen blev snabbt hans andra hem och historierna är många om hur föräldrarna levererade mackor till rinken så att ingen istid gick till spillo.

Via Södertäljes juniorer och SHL-debut med Frölunda 2007-2008 valdes han av NHL-laget Ottawa som 15.e spelare sommaren 2008 . NHL-debut i oktober 2009, 19 år och 125 dagar ung.

Karriären har rullat på, han har erhållit pris som ligans bästa back tre gånger, den prestigetunga Norris Trophy.  I Tre Kronor har Erik inte spelat sedan OS i Sotji 2014, svenskt silver och 8 poäng (4+4) av Erik Karlsson.

I takt med hur många dollarsedlar som NHL-kontrakten i dag rymmer tycks intresset för svensk ishockey svalna. Vad som glöms bort i sammanhanget är det svenska förbundets utbildningsinsatser, det ideella arbetet i föreningar, i Eriks fall Boro Vetlanda HC, som ligger till grund för en säkrad ekonomisk framtid.

Lönemässigt  Erik hemma i den absoluta NHL-toppen, men notera gärna att den genomsnittliga NHL-lönen den gångna säsongen har angetts till 30 miljoner ärligen. Det är läge att fundera över att ge tillbaka.

Väl i NHL är det kampen om Stanley Cup-pokalen som gäller, den trofé som William Karlsson, uppvuxen i Pinnbackshallen i Märsta, stolt kan förevisa på hemmais i sommar.

Klubblaget inte bra nog

Erik har ännu inte haft chans att nå sina  drömmars mål. Varken Ottawa, tidigare, eller nu San Jose, har haft, eller har, kvalité för att nå högst på NHL-tronen. 

Intensiva media-uppgifter gör nu gällande att San José gärna ser att någon annan  NHL klubb tar över Eriks monsterkontrakt. Intressenter finns, och på Öland poängterade han att han absolut är beredd att byta San José – mot en verklig chans att vinna den åtråvärda trofén.

Annars är risken uppenbar att Erik Karlsson kvalar in i samma exklusiva klubb av svenska NHL-stjärnor av hög karat som aldrig vunnit Stanley Cup, där hittar vi bland annat Börje Salming, Mats Sundin, Daniel och Henrik Sedin, samt Daniel Alfredsson.

I VM-sammanhang har Erik Karlsson representerat Tre Kronor vid två tillfällen, 2010 och 2012.  Skador och familjeangelägenheter utgör också skäl till varför Erik har uteblivit.  Jag tror också, att här kan spåras ett ointresse, Tre Kronor står inte högstapå agendan.

För svensk hockeypublik är det smärtsamt att gå miste Eriks kvalitéer och unika förmåga att se honom dansa på den offensiva blå linjen med full kontroll, på såväl med – som motspelare. Få spelare, om ens någon är så oförutsägbar i sitt spel som 2023 års favorit hos kronprinsessan.

Först ut att belönas på Sollidens scen var Ingemar Stenmark 1979.

Kjell Nilsson