Visserligen får klubben betydligt högre ersättning från SEF som allsvensk klubb. SEF:s nya tv – och spelavtal är värt 750 miljoner kronor från 2021 och sex år framåt. Och visst kommer DIF att få pandemipengar, i år 400 000 kronor, även 2021 och stödet från kommunen blev till slut 400 000 kronor i marknadsföringsbidrag för fjärde året i rad.

- I allsvenskan (Hällström knackar i bordet) kan vi nog räkna med 20 miljoner i avtalspengar. Vår budget i år är 20 miljoner, lönerna till A-truppen ligger på 55 – 60 procent.

För ett par månader sedan var klubbens pengar slut. Konkursen var nära. En insamling startades som inbringade 1,6 miljoner.

- De räcker precis till att betala löner och skatter det här året. Några pengar på kistbotten har vi inte, säger Hällström.

Från näringslivschef till klubbchef

Hon jobbade i kommunen under 37 år, senast som näringslivschef. Hon slutade för ett år sen och blev klubbchef i Degerfors (”Jag ångrar inget, det här jobbet är mycket roligare”). Suzanne har varit styrelseledamot i klubben sedan 2010.

Hällström har att styra med. Räkna med att hon kommer att ha många samtal med sin gamla arbetskamrat Carina Sätterman, kommunstyrelsens ordförande. Hon basar för en kommun som i år gör ett underskott på 30 miljoner.

Sätterman säger till tidningen Dagens Samhälle att klubben är skyldig kommunen runt 3,5 miljoner sedan 2015. Sedan det året har kommunen efterskänkt halva hyran, 750 000 kronor, för spel och träning på arenan Stora Valla. Dessutom har kommunen gått i borgen för ett lån på 2 miljoner till klubben.

Sätterman är förstås medveten om den positiva PR klubben ger kommunen men säger till Dagens Samhälle:

- I allsvenskan måste föreningen klara sig själv på något sätt och inte behöva gå till kommunen för att söka stöd.

Något ekonomiskt stöd från ortens största arbetsgivare, finska ståljätten Outokumpu med 500 anställda, blir det inte. Koncernen redovisade ett underskott på 77 miljoner euro tredje kvartalet.

- Företaget har sagt att det inte stöder lokal idrott. Jag vet om underskottet men även när de gick med vinst fick vi inga pengar, minns Hällström.

Det kan tyckas märkligt. På bröderna Nordahl, Olle Åhlund och målvakten Magnus ”Skjorta” Bergströms tid jobbade alla spelare på Järnverket, som stödde klubben. Men det var då det.

Åtgärder som är ett måste

Vad måste Dif göra åt arenan när klubben är i allsvenskan? Svenska fotbollförbundet kräver 3 000 sittplatser under tak. Stora Valla har 1 000. Arenans gräsmatta är dålig. I fjol tvingades klubben spela seriematcher i Örebro på grund av det dåliga underlaget.

- Kommunen har två alternativ när det gäller gräsmattan. Antingen nytt gräs eller konstgräs. Vi vill ha naturgräs. När det gäller sittplatser har vi tre år på oss att hitta lösningar. Och det går att söka dispens, säger Hällström.

Löneanspråken från spelarna kommer att bli högre i allsvenskan. 

- Vi är medvetna om det. Som tur är har vi Pensionärspoolen med omkring 30 personer som jobbar gratis. Plus ytterligare 40 som jobbar ideellt vid matcherna och alla tränare och ledare som också jobbar ideellt. Vi ser optimistiskt på framtiden. Vårt mål är att stanna mer än ett år i allsvenskan - om vi kommer dit, säger Suzanne Hällström.

Ja, många älskar lilleputtar som lyckas slå sig in i de stora sammanhangen. Och tänk på vad skimrat om Degerfors sedan den allsvenska debuten 1938. Visserligen inget allsvenskt guld men väl två stora silver, 1941 och 1963 plus Cupseger 1993. Och så mycket fotbollsgodis spelare som Gunnar och Bertil Nordahl, Tord Grip, Lasse Heineman, Janne Aronsson, Andreas Andersson, Ralf Edström, Ola Toivonen med flera bjudit på. Och självaste ”Svennis”, Sven Göran Eriksson, och Eric Hamrén har varit tränare. Visst vill vi att det röda, vita laget ska få leka i den högsta serien.

FOTNOT: Kommunen är S-styrd. KD, M och C har lämnat den blocköverskridande koalitionen. Nu försöker S få ett samarbete med V, Degerfors största parti, med 35,7 procent av rösterna.

Göran Söderlund