Talangen Leif har uppmärksammats av AIK och dåvarande värvarbasen Helge Bemer ringer upp pappa Erik och lämnar ett erbjudande som vinner familjens, och Leifs gillande.

-Vi erbjuder Strömsbro IF 17 500 kronor plus att vi säkerställer arbete och boende.

på ”fel sida” i Gävle

Brynäs storhetstid hade rullat i gång i mitten av 1960-talet, men var du uppväxt på ”fel sida” om Testeboån kunde Brynäs aldrig bli aktuellt. Det var pappa Erik och Leif rörande överens om.

Väl i Stockholm började Leif arbeta på Skanska och var med och byggde TV-huset på Gärdet. Framför allt blev han ”Honken” med svenska folket ,  hans popularitet, och kärlek hos svenska folket,  var av sådant slag att nutida hjältar som ”Foppa” eller ”Sudden” kan slänga sig i väggen..

Beundrarbreven kunde räknas i tusentals, och oftast räckte det med ”Honken” Stockholm för att dåtidens PostNord skulle hitta mottagaren. Ja, än i dag kommer önskemål autograf, fast numér är postadressen sedan länge Jönköping.

VM-turneringarna på Johanneshov, 1969 och 1970, var folk - och TV-fester som vi i dag bara kan drömma om. Tre Kronor på silverplats två år i rad,  och med ”Honken” som folkhemmets hjälte nummer ett.

Petrovs son skriver

Tillsammans med sina medförfattare Andreas Slätt och Janis Petrov, den sistnämnde son till dåvarande Sovjet stjärncenter. Vladimir Petrov  (1947-2017),  två OS-guld och nio VM-guld och en fasa för ”Honken” och Tre Kronor, tecknas i boken ett rikt och omväxlande hockeyliv.

I boken påminns vi om ”Honkens” ovilja att bära ansiktsmask. 

1972 blev mask obligatoriskt, för honom var mask ett otyg, han hävdade att sikten försämrades markant. Han tvingades acceptera nyordningen och hade under karriärens sista år tre olika masker, varav den ena sitter upphängd i Kinnarps Arena i Jönköping, vit bakgrund med röd mustasch.

  221 stygn i ansiktet är ett minne från karriären, ett annat otrevligt minne en flygkatastrof utanför Paris 1974, 346 människor omkom. ”Honkens” dåvarande lag, London Lions, skulle ha var ombord, men en busschaufför som försovit sig innebar att laget missade avgången.

När rubrikerna var feta i slutet av 1960-talet, och när Sven Tumba och Ulf Sterner uppvaktades av NHL-lag tändes en proffsdröm även hos ”Honken”, Han bjöds in av Boston, ett kontrakt låg klart, men Helge Berglund, ordförande i Svenska Ishockeyförbundet, hotade med avstängning på livstid.

-Skriver du på, kan du glömma spel i Tre Kronor, hotade Berglund.

Fick 200 kr när han höll nollan

För hockeynostalgiker är ”Honkens”  bok väl värd sin plats bokhyllan.  En statistikdel hade höjt läsvärdet ytterligare.

 I ”Honkens” sista spelarkontrakt med AIK, säsongen 1974-75 redovisas att ”Honken” erhöll 200 kr i varje tävlingsmatch han höll nollan!  Målvaktslegendaren spelade sina sista matcher för Hanhals 1981 i Hockeytvåan,  som 39-åring för att hjälpa gamla Tre Kronor kompisen Nils ”Nicke” Johansson som fått målvaktsproblem.

Sådan var, och är ”Honken”, alltid hjälpsam och vänlig. Hans minne lever kvar i svensk ishockey då han årligen delar ut sitt pris ”Honken Trophy” i samarbete med Hockeyjournalisternas Kamratförening.

Kjell Nilsson