Fransmannen Sebastien Ogier fick sitt definitiva genombrott. 2007 tog han hem den franska Peugeot 206-cupen och fick en finansierad säsong av det franska bilsportförbundet i 2008 års junior-VM.

Han vann i Mexiko, Jordanien och Tyskland, fortsatte att köra Peugeot till och med 2009, men köptes över till Citroën. Nu var Ogier bäst på tio av 22 sträckor i Värmland och var omöjlig att rå på för konkurrenterna.

Brottats med röda siffror

Trots över 200 000 åskådare, deltagare från en mängd nationer, ett massivt internationellt medieuppbåd och TV-sändningar till en rad länder har arrangörerna brottats med stora utgifter.

Så sent som 2011 fanns ett underskott om 500 000 kronor, men då klev Volkswagen in i rollen som Official Car och vd:n Glenn Olsson betraktade uppgörelsen som den kanske viktigaste någonsin.

Enligt Olsson säkrades då rallyts fortsatta existens. Avtalet med Volkswagen gäller över tre år, dvs till och med 2014.

Avtalet med Volkswagen blev räddningen

Volkswagen inte bara förser Svenska Rallyt AB med drygt 40 arrangörsbilar utan står också för olika event under tävlingsdagarna. En insats som har inneburit att även andra evenemang utöver själva rallyt har skjutit fart och därmed får åskådarna flera upplevelser.

Rally Sweden 2013 blev något av en vändpunkt. Åskådarna och intresset framkom i såväl rallyskogen, på sociala medier som i TV.

- Det är ett resultat av intensiv marknadsföring och en ambition att göra vår produkt bättre, säger Glenn Olsson.

Nu lockas företagen

Under 2012 har organisationen ägnat mycket tid till att utveckla evenemanget i alla avseenden. Rally Sweden är ett av vinterns stora event i idrotts-Sverige och har börjar växa in i den rollen. Därför börjar också företag att attraheras.

Det är ett skäl till att en ny huvudsponsor är aktuell och vd:n Glenn Olsson har stort hopp om att kunna presentera nyheter framöver.

- Målsättningen är att allt ska vara klart innan sista mars

Det inkluderar en försäkran om att fortsätta som VM-arrangör. Samtal pågår om ett nytt tre-årsavtal med FIA och promotorn Red Bull Media House.

TV-siffrorna bevisar

Allt det positiva är en naturligt följd av årets framgångar.

Arrangörerna fick en flygande start med rekordstor publik på Superspecialen i Karlstad. Över 12 000 åskådare följde man-mot-man-duellerna i snöfallet på Superspecialen – och Daniel Bodins makalösa show med sin snöskoter.

SVT var då som i övrigt på plats och intygar ett mycket stort intresse. 

- Direktsändningarna på svt.se/sport och SVT Play har varit väldigt populära sett till antalet besökare. Sändningarna kommer säkert tillhöra några av våra mest besökta webbexklusiva evenemang under 2013, säger Åsa Edlund-Jönsson, onlinechef på SVT Sport.

Thomas Tynander, redaktör för SVT:s sändningar, tillägger:

- Besökssiffrorna kan till och med jämföras med några av de framgångsrika sändningarna från OS i London.

Satsning på sociala medier

Rally Sweden gjorde en satsning på sociala medier och siffrorna från Facebook, Twitter och Instagram är mycket höga.

- Vi har mer än dubblat antalet personer som följer oss på Facebook och Twitter. Dessutom har vi tusen människor som följer oss på Instagram, säger Oskar Kalitzki och Anders Fjeld på Svenska Rallyts redaktion för webb och sociala medier.

Via en ny webbapp har Rally Sweden dessutom hjälpt publiken ute i skogen med snabba nyheter i ett Twitterliknande flöde.

Ytterligare nyheter

Rallypubliken är också nostalgisk och nya Rally Sweden Historic var omtyckt. 

- Vår publik vill ha mer av den här varan, säger Glenn Olsson.

- Vi har haft 80 bilar igång i tävlingen, bjudit på ett perfekt underlag och en sagolik inramning med mycket snö. Årets succé har gett hela organisationen energi och nu tar vi sats mot 2014 då vi ska fortsätta vårt långsiktiga arbete och lyfta evenemanget ytterligare en nivå.

En nyhet är högaktuell, att köra en sträcka på sjöis.

- Rallyt har körts på is tidigare och jag är väldigt attraherad av att göra det som inte går att göra på andra platser i världen, säger Olsson.