Det var då Anja Pärson, 26 år då, blev hela världens alpina snödrottning. Hon kom till VM i Åre utan att ha vunnit ett enda lopp i världscupen under säsongen. På plats lossnade allt.

När VM var över hängde hon fem medaljer om halsen:

• Guld i störtlopp
• Guld i Super 
• Guld i Kombinationen
• Brons i slalom
• Silver i lagtävlingen

Storslalom då? Där åkte hon ur.

Sverige och publiken i Åre gick bananas och Anjas speciella segergest – Sälen, glidande på magen i snön – kunde gett henne skrapsår men jackan skyddade.

Lindsey Vonn säger adjö

På tisdag startar allvaret med Super G, den första av elva tävlingar. Vad är det vi kommer att få se? Tårar av lycka – och avskedtårar. Den amerikanska suveränen Lindsey Vonn har meddelat att Åre-VM blir hennes alpina avslut. ”Min kropp skriker åt mig att sluta och det är dags att lyssna”, skrev 33-åringen på Instagram.

Hennes mål var att slå Ingemar Stenmars rekord med 86 segrar i världscupen. Men  nu har hon 82 och når inte legendaren. Vonn får vara nöjd med ett OS-guld, ett OS-brons, två VM-guld och tre VM-silver. Fast vi ska kanske inte räkna bort henne helt från medaljer i Åre?

Vi får se omöjliga Mikaela Shiffrin, 22, som bara vinner och vinner. Hittills har hon 56 segrar i världscupen. Kanske blir det hon som slår Stenmarks rekord? Hon kan ta ett, två, tre och kanske fyra guld i Åre.

På meritlistan har hon bland annat två OS-guld och tre VM-guld. Sin första världscupseger tog hon i Åre 2012, bara 17 år då.

Vi kan få se ännu ett avsked. Frida Hansdotter, olympisk guldmedaljör i slalom, sägs säga tack och adjö efter VM. Hon kan utmana Shiffrin och kanske även Anna Swenn-Larsson som i fredagens slalom i Maribor slutade tvåa. Hennes första pallplats i världscupen sedan 2014.

Pernilla Wibergs tips

- Ska vi hoppas på medaljer så är det i damernas slalom, säger alpina experten Pernilla Wiberg, som brukar veta vad hon talar om.

Vad kan guldhjälten från OS André Myhrer göra åt suveränen Marcel Hirscher, österrikaren som är vinterns kung så här långt. På meritlistan har han bland annat två OS-guld och fyra VM-guld. Myhrer har inte hittat guldformen än men hemmapubliken kan lyfta honom.

Alpina VM är en jätteapparat. Åre har vanan inne som arrangör. Nu är det tredje gången VM arrangeras i byn, första gången var 1954. 1969 arrangerades den första världscuptävlingen.

Åre kommun har 10 000 invånare och växer så det knakar, milt uttryckt. Miljötänkarna har protesterat över byggboomen, oftast utan framgång. Det första hotellet som byggdes i Åre var Åreskutan, 1895, idag Åregården. Numera finns det gott hotell och vattenhål för de festsugna.

- Vi räknar med att tävlingen kommer att omsätta 444 miljoner kronor. Det kommer 1 300 personer från media från 70 länder, berättar Ulrika Svensson, marketing manager.

300 avlönade under VM

När Åre tilldelades VM i juni var 2014 var det startskottet för att ”börja jobba nu”! 30 heltidsanställda finns på kontoret i Åre. Under tävlingarna kommer 300 att vara avlönade.

1 500 volontärer från 38 olika länder ska se till att allt flyter. De har hjälpt till att för hand sätta upp 25 500 meter säkerhetsnät.

Alpina VM är en gratischans för Sverige att visa sig på styva linan inför ett eventuellt OS i Sverige 2026. Vad har SOK-chefen Mats Årjes för åsikt om det? Vi har sökt honom utan resultat. Dessutom är Årjes, tidigare ordförande i svenska skidförbundet, vd för Skistar, som äger 50 procent av Åre 2019 AB.

Och givetvis är VM en chans för Åre kommun att visa upp sig.

- Vi väljer att satsa 850 000 kronor kopplat till VM. VM ger oss en unik möjlighet att marknadsföra kommunen, säger Daniel Danielsson, (C), ordförande i kommunstyrelsen.

15 000 personer är max för varje dags tävling. En mobil läktare har byggts som rymmer 3 000 personer. Biljetterna kostar mellan 290 och 510 kronor. Drygt 40 000 biljetter hade sålts häromdagen.

- Vi har allt under kontroll, säger Ulrika Svensson utan darr på rösten.

Göran Söderlund