Jonas Bergqvist, vår näst-meste landslagsman i ishockey med 272 landskamper, är i dag bankdirektör för Swedbank Stora torget i Halmstad tillika styrelseledamot i Svenska Ishockeyförbundet sedan ett par år tillbaka. 

Hela familjen åker

Från sitt fönster har han hela vintern kunnat se full aktivitet ute på den plastis som kommunen rullat ut: unga, medelålders och äldre från såväl Sverige som en stor del av övriga världen har åkt med ett leende på läpparna innan de satt sig för att dricka varm choklad med smörgås.

Det vill den tidigare landslagskaptenen se mer av.

- Fler isytor är en bra investering för landets kommuner. Dels är det ett bra sätt att integrera nyanlända människor in i det svenska samhället, främst via föreningslivet, dels skapar det gemenskap och glädje genom att spontanåka hela familjen. Även hälsotrenden ligger väl i linje med satsning på fler isytor. Att åka skridskor är en del av den svenska folksjälen och bra för hälsan, säger Jonas Bergqvist till sajten Swehockey.se.

Jonas Bergqvist pratar inte bara om fullstora ishallar. Han vurmar även för kreativa lösningar såsom vanlig is och plastis som kan ”rullas ut” i bostadsområden och på torg, såsom Stora Torget i Halmstad, och mindre multihallar för flera isidrotter som samsas om utrymmet.

Världsledande nation

Som styrelseledamot i Svenska Ishockeyförbundet har han varit med och vridit skutan till ett utökat samarbete med övriga isidrotter såsom konståkning, curling och bandy – och betona de mjuka värdena mer, exempelvis integration och folkhälsa. Allt under förbundets tre ledord: Rekrytera, Behålla och Anläggningar.

- Fler isytor i framför allt storstäderna är ett måste om vi ska fortsätta att vara en världsledande nation inom ishockey, men det är större än så. Vi vill vara en stark kraft i samhället med fokus på integration och folkhälsa.

Tre Kronors Hockeyskola är Svenska Ishockeyförbundet satsning på att locka en ny generation att kliva ut på isen med klubba, hjälm och glatt humör. 2014 tog förbundet fram en lista på alla 6-10-åringar i Sverige, totalt 320 000 barn. Dessa kopplades till en ishockeyförening i sin närhet. Kvar blev 275 000 vars föräldrar fick ett brev, som gick ut på sex olika språk, där barnen välkomnades till närmaste förening för att delta i Hockeyskolan. 11 000 barn deltog – mot normalt 5 500.

Fördubblad utbyggnad

Svenska Ishockeyförbundet satsar inte bara på de yngre.

- Vi har ett projekt som vi kallar rekreationshockey, att få fler att fortsätta spela hela livet. Målet är inte att komma till NHL, utan bara att det ska vara roligt. Du kan vara 25 år eller 80 år, det viktiga är att du fortsätter att finna livsglädje i ishockeyn. Det är också folkhälsa, och för det krävs isytor.

Jonas Bergqvist bedömer att utbyggnadstakten av ishallar behöver dubblas, från dagens tio per år till cirka 20 – helst i tätorterna dit allt fler människor flyttar. 

- Samtidigt gäller det att de nuvarande hallarna i framför allt glesbygden underhålls och blir kvar. De fyller också ett stort behov för främst ortens barn och ungdomar.

Längre del av året

Hur länge isen ska ligga är ett annat kärt ämne för ishockeylegendaren som är uppvuxen och hockeyfostrad i Ängelholm och Rögle, men mest kommit att förknippas med Leksands IF. En bra karriär utomlands hann det också bli: Calgary Flames (Kanada), Mannheimer ERC (Tyskland) och VEU Feldkirch (Österrike).

- Många kommuner smälter isen redan i mars-april. Jag önskar att isen kunde få ligga kvar längre för att hålla uppe intresset.

Han talar av erfarenhet. Jonas Bergqvist kom till hockeygymnasiet i Leksand och klassiska Leksands IF som 16-åring. Där smälte kommunen isen i mars.

Is gav nya affärer

- Det innebar att jag och mina klubbkompisar fick träna löpning istället för att vara på is. När jag sedan blev klubbdirektör i Leksands IF i slutet av nittiotalet såg vi till att skapa Maj-cupen för lag från hela Sverige, för att få isen att vara kvar längre. Det lyckades så bra att det även blev sommarhockeyskolor, säger Jonas Bergqvist som håller föredrag om behovet av fler isytor under Träffpunkt Idrott, Svenska Mässan i Göteborg, tisdagen den 15 mars.