Han nämner bland annat Södertälje,  Örnsköldsvik (Modo), Umeå (Björklöven), Stockholm (AIK och Djurgården) och från med i höst Gävle (Brynäs). I den gruppen lag finns även Västerås och Karlskoga.

Typiska hockeystäder

Roger Ekström, tidigare ordförande i Linköping, och sedan i höstas ordförande i SHL AB, de 14 SHL-lagens organisation, är inte främmande för en översyn av nuvarande modell. Ja, han nämner till och med att det finns signaler från enskilda SHL-lag om en utökning av ligan.

-Ja, det kan jag höra över en kopp kaffe, men också uppfattningen att nuvarande modell är att föredra. Däremot hör jag aldrig någon argumentera för en stängd liga, säger Roger Ekström i samtal med Idrottens Affärer.

- Inom SHL sker en ständig utvärdering, vi sammanfattar den här säsongen senare i år.  En process som efter 2023-2024 års säsong ska mynna ut i en större utvärdering. Det är omöjligt att i dag säga var vi landar, menar Roger Ekström.

Han poängterar att  flera parter är delaktiga, här finns Svenska Ishockeyförbundet, Hockeyallsvenskan, Hockeyettan samt nationella juniorserier.

-Vår seriemodell är en fråga för svensk ishockey i stort. Min förhoppning är att vi kan nå en samsyn, utan att behöva ta in en oberoende utredningsman.  Inom SHL är långsiktighet en central fråga, säger Roger Ekström. 

-Min roll är att ha ett helikopterperspektiv, och lyssna in olika uppfattningar. Visst spretar det bland SHL-lagen, men det är också en tjusning. Här finns de som vill ha färre lag, fler lag och behålla nuvarande 14-lag serie.

En central fråga är de ekonomiska villkoren, fler lag i SHL innebär  också att   fler lag ska ha del av det guldkantade TV avtalet med C More/Telia. Ett avtal som för kommande säsong 2023-2024 ger 48 miljoner per lag. Nuvarande avtal går ut 2030.

-Vid en eventuell utökning av lag får vi ta upp en diskussion med vår media partner (C More). Fler lag innebär ett nytt spelprogram, vad innebär det i produktionshänseende?  Det är en fråga som måste lösas, i diskussion med våra partners, framhåller SHL:s ordförande.

Aldrig tidigare har så många åskådare löst biljetter till hockeyns högsta serier som säsongen 2022-2023.  Det nya SHL-rekordet, grundserien, är 2 170 826 miljoner åskådare. Frölundas hemmasnitt är imponerande 9908 i snitt/match.

Motsvarande siffror för Hockeyallsvenskan är 1 029 134 med Djurgården i topp, 6 204 i snitt per match. 

Bra snitt i Hockeyettan

 Hockeyettans slutspel och pågående kvalserie till Hockeyettan är också en stor publikmagnet med Nybro i publiktopp med ett publiksnitt på 2 167 åskådare per match.

Efter fem matcher, av tio, toppar Hudiksvall tabellen, precis före Nybro, Kalmar och Väsby. I en rekordjämn serie har även femte placerade Piteå chansen att nå Hockeyallsvenskan.

Seriestarten hösten 2022 präglades av stor oro. Skulle publiken komma trots stigande energipriser, hög inflation och en orolig omvärld?. Helt ogrundade farhågor, ishockeyn har behållit greppet om sin publik. Det blev i stället tvärtom – en rekordsäsong.

Kommande finalserie, Växjö-Skellefteå, bäst av sju matcher, kommer ytterligare att putsa säsongens rekordsiffror.

Kjell Nilsson