Ändå förlorade titelförsvararen och världsfemman Holger Rune från Danmark sensationellt i ett tidigt skede. Men i gengäld avancerade Elias Ymer till åttondelsfinal och höjde intresset innan han tvingades bryta efter att ha känt av en skada

”Pim-Pim” blev som bäst nia i världen, hade under en period världsrekordet i antal serveess i en match (51). Han var dock förföljd av skador och gav upp karriären 2013.

Kollegan Oliver Hildebrandt har ett förflutet som stor tennistalangi tonåren innan studierna tog över, men de har hela tiden behållit kontakten och står nu tillsammans bakom upplägget för Pace. 

Pace startades för ett år sedan i mindre skala men växlar nu upp rejält med flera nya och större delprojekt. Ambitionen är hög.

Nog finns det hopp för svensk tennis. Många ute i Sverige kämpar för en ljus morgondag.  Som de före detta elitspelarna, Magnus Norman, Mikael Tillström och Nicklas Kulti som äger och driver Good to Great Academy samt Christer Hult som och hans team ifrån Arena Båstad.

De drar igång internationellla tävlingar, både i Stockholm och Jönköping, så att svenska eliten får spela och utvecklas mot kvalificerat motstånd.

Det är närmast chockerande att det kan ske. Att man tre gånger missar att uppge var man befinner sig. Detta är idag och sedan länge varje idrottares skyldighet.

Att det händer Mikael Ymer kan ju tyckas mindre överraskande eftersom han i flera avseenden visat nonchalans, uppträtt osportsligt och respektlöst. 

Mikael Ymers avancemang är en stor del av förklaringen:

- Hans spel och vinster betydde enormt mycket för Stockholm Open i år, betonar Jamie Perry, tävlingens vd:

-. Det märktes direkt men framför allt när han gick längre in i turneringen. Intresset ökade markant inför kvartsfinalerna, både i publikens respons och i den mediala uppmärksamheten.

Mikael är Sverigeetta och fortsätter att klättra. Just nu är han rankad 76:a i världen.

Nordea Open bidrar starkt till Båstads attraktionskraft och i samband med årets evenemang genomfördes en turistekonomisk undersökning på uppdrag av Båstad Turism & Näringsliv, Event in Skåne och Arena Båstad. Undersökningens primära syften var att mäta den turistekonomiska omsättningen kopplat till evenemanget, målgruppen och dess upplevelse på plats i Båstad samt lokalbefolkningens attityd till Nordea Open.

Kent och medförfattaren Andreas Slätt har gjort hundratalet djupintervjuer med bland andra spelare, tränare och journalister som från in- respektive utsidan sett det blågula förfallet.

Hur var det möjlligt?

Detta föregicks av en storhetstid som på sitt sätt var lika anmärkningsvärd som raset. För hur kunde det till exempel gå att med så begränsade möjligheter till utomhusspel få fram så många stjärnor i en sport som huvudsakligen spelades utomhus?

Och hur var det överhuvudtaget möjligt?

Robin Söderling har under sin tid som kapten varit ansvarig för landslaget inför två Davis Cup-slutspel, totalt fem landskamper med ett matchfacit på 3-2.

Nu är det både Tennisförbundets och Robin Söderlings önskan och förhoppning att han återvänder som kapten 2023, förutsatt att hans hälsa tillåter det.

Det var legenden Bengt Grive (1921 – 2003) som värvade henne 1997.

- Bengt var min mentor och gav mig världens bästa skoning. Under våra samtal enades vi om saker som: Låt bilden tala. Visa respekt för spelare och publik. De flesta som tittar kan tennis men det gäller att fånga nya intresserade också, rådde han. Jag har hittat en testsändning för TV från 1994 som jag hade glömt men det var 1997 jag började på riktigt. Det var nervöst första gången och svårare än jag trodde, säger hon.

Novak Djokovic kunde däremot skratta – som segrare och den som tangerar Björn Borgs rekord i antalet titlar på tennisgräset i London. Båda har nu vunnit fem gånger.

Djokovic belönades med 27 miljoner via prischecken.

- En av de största rysarna jag spelat, sa serben efter den närmare fem timmar långa kraftmätningen med Roger Federer.

Det var en match med två segrare. Djokovic tog flest poäng, Federer var vinaren i publikens ögon.

Vid en pressträff deklarerade Mårten att han vara redo att försöka rädda både slott och tennis.  Mårten och hans grupp vill bidra till utvecklingen i hög grad för Skurup. 

Nu har länsstyrelsen också sagt ja till bygget av en tennisbana (med gräs) vid slottet.

Permanent tennisanläggning

Ursprungligen fanns planer på att anlägga en permanent tennisbana framför slottet. Men Länsstyrelsen ansåg att det skulle påverka kulturvärdena för mycket.

Nu har det i alla fall kommit ett klartecken för en bana – i tre år.

Tim hade ett 20-tal hungriga juniorer i sitt stall och verksamheten var ett lyckat komplement till den vardagliga klubbträningen.  5 av juniorerna lyckades slå sig in bland de 100 bästa i världen vilket är ett facit som ingen annan tränare i världen har varit i närheten av.

Detta skriver tennisjournalisten Jonas Arnesen i Good to Great Journal.

Legardére bröt avtalet med Stockholm Open två år i förtid. Dessutom avvecklade det franska mediekonglomeratet samtliga affärer i Sverige.

Det var när en ny aktör skulle ta över arrangörskapet för den 50-åriga turneringen 2018 som de röda siffrorna avslöjades. Siffrorna syntes inte i redovisningen eftersom Lagardére hade möjlighet att placera en del av utbetalade startpengar i Stockholm Open i Båstadturneringen, skriver Jonas Arnesen.

Okända förlustsiffror

Leo hade fått chansen att kvala in till Stockholm Open på grund av ett återbud. Han mötte den två år äldre Gustaf Ström i Salk - hallen men förlorade med 6-4, 6-3. Debuten i Stockholm Open, pappas paradturnering, får vänta.

Redan framgångar

Leo har fått en hel del via generna och vad han gör i framtiden så kommer många att följa honom. Han har redan nått framgångar. 

I augusti erövrade han JSM-guld igen, då i 16-årsklassen. Och han tog hem en av de mest prestigefyllda turneringarna, SALK Open, trots något äldre motståndare.

I år finns ett större intresse för Swedish Open. Mycket tack vare nya, framträdande spelare.  De har känt locktonerna från tävlingsledningen och det gör också många tennisintresserade.

20 000 biljetter sålda

Det finns förhoppningar om 40 000 åskådare totalt. Runt  20 000 biljetter är sålda i förväg.

Inledningen blev också nära nog den bästa. För mycket styrs av hur det går för svenskarna.

Mikael Ymer, rankad 337:a i världen, besegrade uzbeken Denis Istomin, rankad 91:a, med 2-0 i set.

Magnus har själv levt med allergi hela sin tenniskarriär och har barn med allergier.

– Kanske mina döttrar fick allergier från mig. Vi vet inte. Men det kan sannolikt vara så. Jag har personligen också kämpat med allergier hela mitt liv och under hela min tenniskarriär. Jag vill att barn med allergi skall ha samma möjligheter som andra barn, säger Magnus.

Visst minns vi hur Norge stormade fram vid OS i Sotji. Det blev elva guld närmast följd av Kanada med tio guld.

USA blev bäst med 28 medaljer. Norge fick ”bara ihop 26”.

Nu går norrmännen ut med att de skall få ihop sammanlagt 37 medaljer.

37 medaljer?!

– I Norge räknar de också med Paralympics när de sätter upp målet, svarar Calle Hageskog.

Idag består byggnaden av 45 300 kvm på, sju våningar av en fullstor fotbollsplan, två skidspår om totalt 1,2 km, två fullstora hallar för inomhussporter, gym, sportaffär, skola och en konferens- och övernattningsdel. Ett jättebygge som invigdes 2015.

Inomhusvelodrom

Men Ola Serneke låter sig inte nöjas. Nu planeras en inomhusvelodrom, plus två hallar som i första han ska välkomna tennis och handboll.

Det var nämligen precis vad Mikael Landström gjorde för fyra år sedan och denna vecka står Palma Sport & Tennisclub som värd för en av deltävlingarna på Champions tour.

Mats Wilander, Carlos Moya, Thomas Enqvist, Mark Philippoussis och Mikael Pernfors är några av profilerna i Legends Cup som lockat starka sponsorer och är ett viktigt evenemang på Mallorca.

Tennisen är oerhört stor på semesterön som fått fram två världsettor, först Moya och sedan Nadal som nu har sin gamle mentor Moya som coach.

Affären har varit klar sedan länge och egentligen handlar det om att två av turneringens redan befintliga sponsorer byter plats. Tidigare titelsponsorn If blir huvudsponsor och Intrum går motsatt väg.

Redan kort tid efter det If beslutade att lämna som titelsponsor kom SO:s arrangör Lagardère överens med Intrum Justitia. Parterna hade för avsikt att presentera saken redan i augusti men Intrum Justitia har haft fullt upp med att få de sista bitarna på plats i pusslet som följde genom förvärvet av konkurrenten Linddorff.

– Vår verksamhet siktar mot internationell elit och jag tror att vi nu har en ännu viktigare funktion att fylla i svensk tennis än tidigare, säger akademins VD Mikael Stripple till Idrottens Affärer.

Exproffsen Magnus Norman, Nicklas Kulti och Mikael Tillström står bakom akademin som har 15 heltidsanställda och en deltidsanställd tränare och som sedan starten 2011 haft sin hemvist i olika klubbar i stockholmregionen.

Tidpunkten för det nya tv-avtalet kunde inte ha varit bättre. Tennisen är hetare än på många år och det främst tack vare att den mångåriga rivaliteten mellan Roger Federer och Rafael Nadal är mer kittlande än kanske någonsin tidigare.

Även om de båda inte varit helt uträknade har de under några år ändå stått i skuggan av Novak Djokovic och Andy Murray som inte i något avseende kan mäta sig i popularitet med 36-årige Federer och fem år yngre Nadal.

”Damveckan i Båstad går i graven” löd rubriken i gårdagens Helsingborgs Dagblad som uppger att bristande intresse ligger bakom beslutet om nedläggning. (IA rapporterade). Christer Hult på Lagardère – det franska mediekonglomerat som äger och arrangerar turneringen – bekräftar inte uppgiften utan säger att man är inne i en process.

Samtidigt som det inte finns anledning att ifrågasätta HD:s uppgifter går det utan en officiell bekräftelse inte att konstatera mer än att det finns risk för nedläggning.

Efter första veckans spel på de allt mer slitna gräsbanorna är det nu 16 män och lika många kvinnor som har möjlighet att kommande helg stå som singelsegrare i den 131:a upplagan och den 50:e under tennisens proffsera.

Totalt 32 spelare alltså. Från 22 nationer.

Vilken annan idrott kan visa upp motsvarande siffror så långt fram i en tävling – någon?

Frankrike, USA, Storbritannien, Spanien, Kroatien och Tyskland är enda länder som har åttondelsfinalister på både dam - och herrsidan i årets tredje Grand Slam-turnering.

Nick Kyrgios, Benoit Paire, Ernests Gulbis och Fabio Fognini är exempel på sådana spelare.

Men ingen representerar den gruppen bättre än 24-årige australiern Bernard Tomic.

Så här sa han efter sin förlust mot Mischa Zverev i Wimbledons första omgång:

”Det var tråkigt där ute (på banan, min anmärkning), och senaste året, kanske senaste två har jag saknat motivation”

Han fortsatte:

– Det ska bli oerhört roligt, ”Micke” är förste svensk jag coachar och jag har bara hört positiva saker om honom, säger Lundgren till Idrottens Affärer.

Beskedet om att det 52-årige exproffset åter blir en del av svensk tennis är mycket glädjande. Efter det att Ymer i början av året bröt upp från akademin Good to Great har han haft sin pappa som coach.

Utan sin pappas kunskap och engagemang hade Mikael och hans bror Elias definitivt inte utvecklats till stora talanger. Pappa Ymer la grunden och kommer för alltid ha en stor del i sönernas framgångar.

Samtidigt är en förändring av nuvarande format med all sannolikhet nödvändig för att de bästa spelarna ska ställa upp oftare än vad som nu är fallet vilket i sin tur är nödvändigt för att turneringen ska behålla sin attraktionskraft bland tennisfans, sponsorer och tv-bolag.

Sistnämnda part välkomnar förstås under alla omständigheter kortare matcher eftersom DC-landskamperna då tidsmässigt blir lättare att planera i tv-tablåerna.

Lister, 23 år och rankad 612, gjorde förra sommaren debut på WTA-touren då hon fick wild card till Ericson Open i Båstad och där hon pressade världstvåan Angelique Kerber till ett skiljeset. 

Saken fick stor medial uppmärksamhet.

Det finns några coacher vars spelare är mer segerrika men det finns absolut ingen som gjort lika stor skillnad som Norman gjort.

Snabbt topp-tio

Listan på hans betydelse för Stan Wawrinka kan göras mycket lång men jag begränsar det här till att omfatta endast schweizarens rankning och Grand Slam-resultat:

Då kommer nämligen ett tjutande ljud signalera om den servande spelaren tagit för lång tid på sig innan han ska serva efter föregående poäng. Det kommer också att finnas en stor klocka vid banan så att spelare, åskådare och domare kan följa nedräkningen, alltså precis på samma sätt som i basket.

Jag välkomnar det nya systemet vilket ska testas under ATP-slutspelet i Milano för spelare upp till 21 år.