Det är bråda dagar för skådespelaren Gustaf Appelberg.

Den 22 september har Östgötateatern i Linköping/Norrköping premiär på uppsättningen av William Shakespeares verk Mycket väsen för ingenting, med Appelberg i en av de bärande rollerna.

Därför kan han inte delta i festen i Åsljunga på lördag.

– Det är synd, det hade varit roligt att träffa alla, men repetitionerna går in i sitt slutskede och det finns tyvärr inte tid att åka iväg, förklarar Gustaf Appelberg för Idrottens Affärer.

Tvära kast

I dag Shakespeare, i går Max Lundgren. Kasten är tvära för 61-åringen som är född i Jönköping men till större delen växt upp i Norrköping.

1983 hade den då 28-årige Gustaf Appelberg just gått ur Scenskolan i Göteborg och spelat in TV-serien Taxibilder, och var på väg till Malmö för att starta en teatergrupp tillsammans med Ronny Danielsson. Han fick av en slump höra att Max Lundgrens böcker om Åshöjdens BK skulle bli TV-serie.

Gustaf Appelberg hade både läst böckerna och följt den tecknade serien i Buster, och var ett stort fan.

Den löpstarke mittfältaren, med ett förflutet i IFK Norrköpings och IK Sleipners pojk- och juniorlag, lyfte luren och ringde upp regissören Rune Formare.

Bra berättarröst

– Jag ville anmäla mitt intresse för en roll och vi träffades. Han erbjöd mig till min förvåning rollen som Jorma, det vill säga huvudrollen. Mest för att han gillade min berättarröst tror jag - Jorma berättar ju historien i TV-serien, förklarar Gustaf Appelberg som inte hade spelat fotboll i förening på nästan ett decennium.

Han lade sig därför i hårdträning med dåvarande division 3-laget Sofielunds IF i Malmö. Det gick så bra att han tog en plats i A-laget.

Snart befann sig Gustaf Appelberg och skådespelarkollegan Johan Hedenberg (Edward) på inspelning med ett gäng unga, duktiga fotbollsspelare förstärkta av Mikael Rönnberg (Anders Sjögren) och Tore Cervin (Lillen), Malmö FF, samt Björn Nordqvist (tränaren "Bagarn" Olsson). Nordqvist, med bland annat 115 landskamper på sin meritlista, hade just kommit hem från en proffssejour i Minnesota Kicks, spelade för Örgryte IS och såg slutet på sin karriär.

Beröm av Björn

– Björn var fortfarande extremt vältränad och jag blev väldigt stolt när han i en intervju fick frågan om det fanns några bra fotbollsspelare i laget, och han svarade: "Jo, en hel del, speciellt den där Gustaf Appelberg."

Inspelningen skedde främst på tre ställen i Skåne: I Åsljunga där laget sprang åtskilliga varv runt Åsljungasjön, på Åsvallen i Klagshamn (matchbilderna) och i Åkarp - scenerna i hemmiljö där styvpappan Blåbärskungen (Göte Fyhring) styrde och ställde liksom han gjorde bakom kulisserna i föreningen Åshöjdens BK.

TV-serien blev omåttligt populär när den sändes våren och försommaren 1985 (gick i repris 1988).

Gustaf Appelberg fick vänja sig vid att bli kallad "Jorma" på gatan - vilket sker än i dag.

Läppen sprack

– Inte lika ofta eftersom jag har skägg numera, men härom året - innan jag skaffade skägg - stannade jag för att tanka i Jönköpings-trakten. När jag skulle betala sade killen i kassan, som var i 30-årsåldern, när han lämnade över kvittot: "Varsågod, Jorma!"

Gustaf Appelberg har många fina minnen från inspelningarna, speciellt ett.

– Vi hade väldigt roligt och blev som ett fotbollsgäng på turné, men vid ett tillfälle blev det tufft. Vi spelade oftast en riktig match 2 x 30 minuter och hade blivit ett duktigt fotbollslag med ovan nämnda elitspelare, även Per Ågren och Jonnie Fedel förstärkte laget - Fedel i målet med peruk och ögonlinser. Vi mötte Lunds BK och de var precis som vi, "vinnarskallar", och gav allt för att vi skulle få fejka vår planerade 2-0-seger. Vi ett tillfälle blev jag frispelad av Micke Rönnberg och skulle just passera en Lunda-back då jag fick en armbåge på läppen som sprack och istället för att lägga straffen fick jag åka till sjukhuset och sy. Det blev inga närbilder tagna den veckan. Regissören Rune Formare avläste det hela rätt och ändrade manus till att det skulle bli 1-0 till Åshöjden. Anders Sjögren (Micke Rönnberg) satte straffen. Det blev inga extrabilder.

Skipar rättvisa

Nu är det andra bollar som gäller för Gustaf Appelberg alias Jorma, som i TV-serien var tränaren "Bagarns" favorit för sin attityd, inställning och ärlighet, nämligen golfbollar. Han är på sin fritid domare i golf och skipar rättvisa vid regionala, nationella och internationella tävlingar i Sverige.

– Jag började spela golf redan i högstadiet, höll upp under flera år och tog upp golfen igen när min son Ragnar började spela - då som ledare och domare. Det roligaste med att vara domare är att kunna hjälpa spelarna till bra beslut genom att erbjuda ett antal alternativ, speciellt unga spelare, berättar Gustaf Appelberg som i sommar varit domare på bland annat ANNIKA Invitational Europe på Halmstad Golfklubb, Skandia Tour och Lag-SM på Barsebäck Golf och Country Club.

Där slapp han i alla bli kallad "Jorma".

Förmodligen tack vare skägget och hatten, men säkert också för att de flesta spelarna är så unga.

Men vem vet. Snart kanske TV-serien om Åshöjdens BK går i repris igen, och då får Gustaf Appelberg åter lära sig lystra till namnet.

Med eller utan skägg.

Thomas Björn