Äntligen har Gotland fått en anständig sporthall eller multihall för här ska så mycket ske framöver.

Hallbygget har en nära 30-årig historia, med utredningar, med mer eller mindre politisk vilja och vankelmodiga beslutsfattare.

Många har varit överens om att Södervärnshallen hade gjort sitt. Politiker som tjänstemän, och vädjande idrottsledare, de har samtalat och velat förverkliga drömmarna. Det har funnits planer, bl a skulle Icas stora nedlagda lager bli Gotlandsidrottens stora nav, men hela tiden har gamla och nya hinder stoppat ett genomförande.

En klenod

Men nu står den där, praktfull och tilltalande, högt upp ovanför södra Visby, på P18:s gamla område.

Det är onekligen en klenod, något för gotlänningarna att vara stolta över och det råder inget tvivel om att det är ett lyckat projekt i flera avseenden. 

Inte själva väntan innan ansvariga väl kunde trycka spaden i backen, däremot hur hallen är formad och hur 100 miljoner i byggkostnad måste betraktas som förhållandevis billigt. Det här är en modell för framtida byggande på andra håll och hit kommer många att söka sig för ett studiebesök.

Okay, det var sagt 90 miljoner vid starten, men lite påslag är inte annat än vanligt vid hallbyggen.

Annorlunda utformad

Södervärnshallen från 1968 har fått duga i många år. En ursprunglig gymnastikhall, som byggdes ut 1982, men sedan länge inget att visa upp för omvärlden.

- Nu känns det fantastiskt. Det här är någonting som hela Gotland kommer att tjäna på, säger Janica Sörestedt (S), ordförande i Kultur- och fritidsnämnden i Visby.

Hon uttrycker vad många på ön vill tro. 

Men framför allt, det finns en betoning på att det här är en hall som inte är exklusiv för idrott utan så mycket mer. Kulturen ska in här och konferensarrangörer ser stora möjligheter.

Arena Visborg har plats för 2 200 åskådare, varav 1 400 är sittande, ena kortsidan har fyra loger för grupper om runt tio personer i varje. Och så det mest anmärkningsvärda – den ena långsidan är en enda O´Learys restaurang som ska ha öppet dagligen. Ruljansen ska vara möjlig tack vare närheten till Region Gotlands kontorskomplex med 1 400 anställda.

Det tog sin tid

Förlösande för en 30-årig process var när Gotlandsidrotten prioriterade frågan och lyckades förena viljan hos flera parter. Vasallen som förvaltare av regementsområdet, Region Gotland som utvecklare, politikerna som beslutande och idrottens representanter som påtryckare – och med näringslivet som stöd. 

Därpå utsågs en projektgrupp med Henrik Svensson, Anders Grenwald och Per Viberg som blev ansvariga och den sistnämnde fick ersättning för ett halvtidsengagemang under några månader.

- Vi jobbade och rapporterade ideligen till en styrgrupp. Vi pratade med många andra idrottsledare och vi besökte ett antal hallar och tog intryck. Slutligen kunde vi presentera en förstudie med en arkitektritning, berättar Per Viberg som var projektanställd på halvtid under ett halvår.

Lämnar gymnastikhallen

Då var det oåterkalleligt.

Svårare än så behöver det inte vara.

Tidigare har basketklubben Visby Ladies i damligan tvingats söka dispens för att få spela matcher i den undermåliga Södervärnshallen.

- Det har varit som att spela i en gymnastikhall. Så nu är det äntligen vår tur, säger Anders "Leo" Pettersson, sportchef i Visby Ladies.

Basketligan dam startar fredagen den 25 september. Visby Ladies har förstås hemmamatch och kan med stolthet ta emot Alvik Basket. 

Thomas Ejderhov