Söndag eftermiddag smäller det. SM-final i hockey. Klassiska Skellefteå AIK mot uppstickaren Växjö Lakers. Bäst av sju matcher innan den ärorika Le Mat pokalen ska delas ut.

Men först. Båda klubbarna har gjort en sagolik resa de senaste fem-sex åren. Skellefteå har under den tiden dominerat svensk hockey. Det är de senaste två årens SM-vinnare. Nu har de chansen till ett äkta hat-trick. 

Däremot är det första finalen för Växjö. Inget märkligt i det. Klubben föddes 1998 i nuvarande skepnad och började då i division 4. Därför rena Åshöjdens BK.

Nära konkurs

Gemensamt är att de har varit nära konkurs i modern tid. Speciellt Skellefteå var riktigt illa ute våren 1997 när laget spelade i näst högsta serien, Allsvenskan. Men traditionens makt betyder mycket, inte minst i i den här regionen.

Därför gick ett antal företagare samman och räddade klubben. Bokstavligen fem i sju då till och med de mest inbitna fansen hade gett upp.

2008 var också Växjö tungt skuldbesatt, men kanske inte lika akut nära konkurs. Men goda råd var dyra. Ett antal personer med ordförande Anders Öman i spetsen gick själva gick in välbehövligt kapital efter ett stormöte med sponsorer och supporters i gamla isladan i Växjö. 

Skulderna kunde regleras och det blev en nystart som saknar motstycke. Allra mest nu med en plats i SM-finalen. 

Affärsmannen Anders Öman ska hedras för att Lakers är den dagens framgångsrika klubb. Han har gjort ett hästjobb på sidan om sargen!

Liknande lönebudgetar

Nu är båda föreningarna eller bolagen stadda i kassan och ska spela om SM-guld. Imponerande! 

Det är numera två klubbar med respektabla lönebudgetar. Skellefteå 41,5 miljoner. Växjö 42 miljoner. 

Skellefteå med renoverad moderna Skellefteå Kraft Arena. Växjö invigde nya Vida Arena 2011 med kapacitet för 5 750 åskådare. 

Växjö har förresten döpts till ”Arena-Staden” med tanke på kommunens satsningar på idrottsarenor.  

Och vinnare är...

Hur går det då? Vem vinner?

Jag har roat mig med att syna trupperna, bedöma svagheter och styrkor i de båda lagen. Och på sista raden, ja, där finns en vinnare.

Jag kan redan nu avslöja att det är jämnt. Tror nämligen att denna final inte avgörs förrän efter sex-sju matcher.

Betygsättningen är 1-10 poäng.

Erfarenhet

Skellefteå 9.

Växjö 5.

Här ”vinner” Skellefteå, tveklöst, med finalspel de fyra senaste åren, med vinst i två senaste. Klubben Växjö är oerfaren. Men underskatta inte att många av deras spelare har spelat om medaljer i andra klubbar.

Målvakter

Skellefteå 6.

Växjö 8.

Utgår ifrån att förstakeeprarna spelar. Skellefteås Markus Svensson har gjort det oerhört bra som kommit upp till denna nivå. Det trodde jag inte för fem-sex år sedan då han var en hygglig allsvensk målvakt och inte mer. Växjös Christopher Nilstorp har också gått den långa vägen. Malmökille som har spelat upp Rögle till SHL, vunnit SM-guld  med Färjestad och även AHL-mästerskapet (NHL:s farmarliga) förra säsongen med Texas Stars. Han är en vinnare!

Försvarsspel

Skellefteå 7.

Växjö 8.

Håller Växjö som strået vassare. Lite striktare och med något flera spelare som tar defensivt ansvar. Finländaren Teemu Laakso är en av SHL:s bästa defensiva backar.

Anfallsspel

Skellefteå 8

Växjö 7

Skellefteå är bättre i det långa loppet. Ständigt med fart och intensitet. Växjö toppar kan jämföras med Skellefteås, men saknar samma kontinuitet. Förmodligen utslagsgivande när matcherna som i den här finalen kommer tätt.

Spel i underläge, boxplay

Skellefteå 8.

Växjö 8.

Jämnt skägg.

Spel i överläge, powerplay.

Skellefteå 8.

Växjö 6.

Skellefteå har mera spets i offensiven. Patrik Zackrisson som ett exempel. Som lag betraktat har de en förmåga att hitta lösningar med snabb fart.

Coacher

Skellefteå 6.

Växjö 7.

Bedömningen görs utifrån konsten att matcha laget under match och gäller inte det långsiktiga att bygga upp fysik etc. En final är här och nu. Det gäller att vinna nästa period och därför har ”benchcoaching” en oerhörd betydelse. Möjligen avgörande i denna final.

Båda (Hans Wallson/Skellefteå och Sam Hallam/Växjö) är ganska svenska i synen på att matcha laget. Vill alltså gärna ”rulla runt” på hela manskapet. Men båda har utvecklats de senaste åren. 

Sportchefer

Skellefteå 9.

Växjö 9.

Både Lasse Johansson i Skellefteå och Henrik Evertsson i Växjö är skarpa hjärnor. Båda mångåriga i positionen. Jobbat konsekvent med sina idéer och har belönats med fantastiska framgångar. Just de två är kanske den största anledningen i respektive klubb att nå SM-final.

Skellefteå svenska mästare

Betygsättningen blev 61-58 i Skellefteå favör. Betyder alltså att de är svenska mästare, simple as that. Nja, det blir en kamp. Som sagt, det avgörs i sjätte-sjunde matchen.