År 2000 höll Nelson Mandela ett tal som skulle inspirera en hel sektor - budskapet var ”Idrott har kraften att förändra världen.” Organisationer över hela världen tog Mandelas ord som en uppmaning. 

En global rörelse

Dessa organisationer har sedan dess utmanat synen på idrottens roll i samhället, genom att använda idrottens kraft för att skapa positiva sociala förändringar även bortom spelplanen. 

Nu, drygt 20 år senare, finns en global rörelse som använder idrotten för att ta itu med vår tids mest angelägna frågor; från klimatförändringar till segregation, från arbetslöshet till SRHR, från fysiskt och mentalt välbefinnande till konfliktlösning. 

Detta globala nätverk av organisationer ser idrottens potential för att realisera Agenda 2030 för hållbar utveckling och agerar på den. 

I Sverige har vi däremot en underutnyttjad potential när det gäller den roll idrotten kan spela i vårt samhälle. Att vara en positiv kraft i samhället ligger visserligen inbyggt i idrottens DNA och att det finns en stark idrottsrörelse är, i sig, mycket viktigt för vårt samhälle.

Men, idrotten kan så mycket mer än så. I Sverige finns det idag några bra exempel på hur idrotten kan vara mer än bara idrott och skapa förändring, men än så länge är dessa exempel för få.

Ta ett större ansvar

Under Riksidrottsmötet i maj 2021 röstade 170 av 185 organisationer att idrottsrörelsen ska fokusera mer på idrott och mindre på social förändring. Givet potentialen som finns i idrott så är det ett missat tillfälle för Sveriges största folkrörelse att kliva fram och vara en ledande röst och aktör i uppbyggnaden av vårt samhälle efter pandemin. 

Debatten om idrottens framtida roll är dock inte helt isolerad till det tre dagar långa Riksidrottsmötet och de organisationer som deltar där. Under det senaste decenniet har det i Sverige vuxit fram ett antal organisationer som verkar för att idrotten ska ta ett större ansvar för samhällsutvecklingen.

Dessa organisationers arbete och resultat visar på den enorma inverkan som idrotten kan ha på de samhällsutmaningar vi står inför. Organisationer som Goodsport Foundation, Futebol da forca, Idrott Utan Gränser, Löparakademin, En Frisk Generation, Fight for Zero, Korpen Svenska Motionsidrottsförbundet, Basketbollförbundet, Special Olympics Sverige, Locker Room Talk, IFK Göteborg och Gatans Lag visar att idrotten kan ta en ledande roll och vara en modell för hur vårt samhälle ska se ut.

Även traditionella civilsamhällesorganisationer, såsom Unicef Sverige, RFSL, Make Equal and Friends, har insett och använder idrottens viktiga roll för att, inte bara forma och stärka den enskilda individen, utan också för att bygga ett bättre samhälle. 

Men det saknas nationella strukturer 

Viljan och engagemanget på gräsrotsnivå finns alltså men i liten skala. För den som försöker förstå varför det ser ut så i Sverige blir det tydligt att det för närvarande saknas nationella strukturer och finansieringsmekanismer som gynnar detta engagemang. De som idag finns inom idrottssektorn gynnar främst idrottens utveckling i traditionell bemärkelse. Det i sig behöver inte vara fel eftersom en stark idrottsrörelse är viktig men samtidigt måste idrottens kraft att förändra samhället också tas tillvara på. 

Denna nya rörelse för social förändring genom idrott är en rörelse som Postkodstiftelsen varit aktivt engagerad i och stöttat under de senaste sex åren. Idrottens värde för samhället är mycket mer än den kommersiella aspekten eller tävlingsmomentet och idrotten, när den används på ett medvetet sätt, kan spela en central roll för att lösa utmaningar som finns i vårt samhälle i dag. Postkodstiftelsen har därför, tillsammans med Laureus Sport for Good Foundation, lanserat det första Sport for Good Accelerator-programmet i Sverige. Syftet med programmet är att ta vara på det engagemang och den förändringsvilja som finns och bredda den svenska definitionen av vad idrott kan göra för Sverige och svenska samhällsutmaningar.

Acceleratorn kommer att stärka de organisationer som deltar men det är också ett startskott för nästa fas som handlar om att skapa fler möjligheter för en ny rörelse, social förändring genom idrott, att växa och verka i Sverige.