I ishockeytemplet, Skellefteå Kraft Arena, däremot, råder en cool stämning. Ingen talar om nytt guld. Faktiskt.

Häromdagen var jag där och tog en kopp kaffe med Skellefteå AIK:s kanslipersonal. Klubbchefen Pea Israelsson var lika cool som vanligt. Mannen har upplevt himmel och helvete.

Det omöjliga skedde

Han vet att precis allt kan hända i ett slutspel – och ofta gör det.

Som Växjös guld förra våren. Inte en chans att några skelleftebor trodde att smålänningarna skulle putta Kung Skellefteå från tronen.

Men sådan är idrotten.

Därför; Skellefteå tar inget för givet. 

Oförglömligt

Själv har jag varit med länge i ishockeyfamiljen, sedan mitten av 60-talet. Vet att ingenting är omöjligt i ishockeyns värld. Exemplen är många och min största upplevelse i den vägen är OS-finalen i Lake Placid 1980 (mitt första av sju vinter-OS).

Då amerikanska laget bestod av amatörer och collegespelare och hade en snittålder på 21 år. Mot dem stod ryska segermaskinen, den oslagbara, som några veckor tidigare krossat amerikanerna i en för-OS-match: 10-3.

I brist på annan OS-underhållning bokade jag en pressbiljett och i finalentrén fick jag anbudet att sälja biljetten för en tusenlapp. Mycket på den tiden. Men jag valde rätt; såg matchen tillsammans med legendariske Ulf Jansson och upplevde 1900-talets största ishockeyskräll.

En oförglömlig upplevelse som jag tar med mig i graven. Jo, jag har kvar biljetten – men var?

Om Skellefteå AIK tar tredje guldet i sjätte finalen är det en mindre bragd, men jämför inte med collegespelarnas himmelska triumf. Inte för en sekund!

En enda stor familj

Däremot beundrar jag Skellefteå AIK:s fingertoppskänsla – både vad gäller ungdomlig utveckling och köp av färdiga spelare. 

OK, Skellefteå är en underbar stad med härliga människor, man jag kan förstå om spelarimporterna, åtminstone inledningsvis, ställer sig frågan: Var har jag hamnat? Vad är det för kall, snörik stad?

Men även i det avseendet är Skellefteå speciellt. Här finns varma hjärtan. Hela klubben är en enda stor familj, där alla är uppskattade; inte bara den aktive, men också medföljande, fru och kanske knattar.

Alla tar hand om alla och jag tror att detta också skapar en tryggare spelare. Men även bättre.

När familjen mår prima mår den aktive också suveränt och växer på isen. Det är ingen nyhet.

Osynliga slitvargar

Samtidigt finns i klubben åtskilliga viktiga, osynliga slitvargar, som ofta jobbar gratis eller för en matkupong i Kraftrestaurangen.

Ett exempel; Ulf Gunnarsson, hans pappa har tillhört klubbens styrelse tidigare, är mannen som sköter det mesta när det gäller inkvarteringsbiten.

Om uppgifterna stämmer har klubben idag 52 hyreslägenheter som spelare/ledare och yngre spelare får tillgång till. 

Jo, jag hade en trea som klubben behövde. Även om det inte blev någon uthyrning den här gången.

Ingen klagar, högt

På 80-talet benämndes Skellefteå som idrottsstaden nr 1 i Sverige. Med toppishockey, fotbollslag i serien under allsvenskan, basket-, handboll- och volleybollag  i högsta serier. 

Individuella äss som tennisens Joakim Nyström och lyftare av världsklass. Som jag minns i all hast.

Då fick de övriga sporterna draghjälp av ishockeyn att sprida pr kring kommunen. Sedan dess har den ekonomiska verkligheten blivit tuffare.

Idag får ishockeyn de stora sponsorslantarna och övriga idrotter kommer i skamvrån när det gäller stöttning.

Tråkigt, men så länge Skellefteå AIK kan slåss om ishockeyguld så är det egentligen ingen som klagar. Med hög röst.

Det blir tredje guldet på fyra år

Samtidigt visar Skellefteås uppstickande på ishockeyhimlen att ingenting är omöjligt. Så länge det finns ledarkämpar som Pea Israelsson, Pär Nordlund, Gunnar Eriksson, Jan Erixon, Lasse Marklund med flera.

Rutinerade grabbar som vet att lagarbetet är viktigast i alla lägen och där en förlust, faktiskt, kan vara nyttig ibland.

Nej, de säger inte så, men jag tror mig veta att även yrkesspelare slumrar till ibland – även om Skellefteå sällan förlorar på dålig inställning.

Att Skellefteå plötsligt skulle vika ner sig i guldkampen har jag svårt tro. Ingenting talar emot att det inte ska bli tredje guldet på fyra år

Tvärtom. Skellefteå vinner.