JVM, som för ”juniorkronornas” del, födda 2001 och senare, invigs på annandagen med match mot Tjeckien, har ifrågasatts. Smittspridningen av corona har slagit mot samtliga lag, inte minst Sverige där till och med förbundskapten Tomas Montén tvingades stanna hemma.

Väl på plats i Edmonton lever samtliga lag i en ”bubbla”, och får endast röra sig mellan hotell och arena, Rogers Place. Sveriges karantän vistelse förlängdes med två dagar och två planerade träningsmatcher ströks ur programmet.

Bortse från realiteter

Idrottens Affärer har liknat turneringen med en fars, där avtal med sponsorer och rättighetsinnehavare ( TV-bolagen ) har tvingast lokala arrangörer (Hockey Canada) samt IIHF, det internationella förbundet, att bortse från de realiteter som förlamar en hel värld.

Nent-gruppen , TV 6 och Viasat, samt SVT storsatsar på turneringen. För SVT är det 15:e mästerskapet i följd som Marie Lehman finns på plats som reporter. Från SVT:s sida hävdas att intresset för morgondagens stjärnor är mycket stort, och genererar  höga tittarsiffror. Tillåt mig tvivla, tidsskillnaden till Edmonton är åtta timmar, vilket innebär att merparten av Sveriges matcher har nedsläpp 03.30. 

”Småkronorna” har en imponerande segersvit vad gäller gruppspelsmatcher. eller 52 raka vinster sedan 2006 Sverige-VM (Leksand och Mora), förlust mot USA.

 I guldracet har det gått tyngre, endast två JVM-guld, 1981 och 2012. Under 2010-talet har ”juniorkronorna” radat upp en räcka av final och bronsmatcher, senast brons på nyåret 2020.

Bra stomme i svenska laget

Den här upplagan har en stomme av spelare från truppen som i december 2019 vann mästerskapet för U 18 i Örnsköldsvik. Som målvaktsduon Hugo Alnefelt och Jepser Wallstedt, Luleå, backarna Philip Broberg, Skellefteå och Tobias Björnfot, Djurgården samt forwardsduon Alexander Holtz, Djurgården och Lucas Raymond, Frölunda. Dessa två gick tidigt i första rundan i årets NHL-draft, De har framtiden utstakad i NHL-rinkarna och måste nu prestera på sin bästa nivå för en framgångsrik medaljjakt.

Lagkapten är Örebro-födde Philip Broberg som via AIK  nu finns i Skellefteå på lån från NHL-laget Edmonton. Han gör sitt tredje JVM, och kan räkna med massor av istid av vikarierande förbundskaptenen, Joel Rönnmark, i Tomas Monténs frånvaro.

Rönnmark är till vardags tränare för Växjö Lakers J18 lag och har sedan 2018 varit assisterande till Montén. Nu kastas han direkt in i hetluften – uppgiften är inte avundsvärd.

I Sveriges grupp spelar Tjeckien, Österrike, USA och Ryssland. De fyra främsta vidare till play off.