Den gångna veckans utbrott av covid-19 i fem nya lag,  Malmö, Färjestad, Växjö, Linköping och HV 71 tvingar SHL:s sportchef Johan Hemlin att flytta fram ytterligare tio-talet matcher – att spelas efter den sista ordinarie omgången den 25 mars.

Det innebär att lag kommer att få möjlighet att spela på andra lags resultat – sportslig rättvisa blir omöjlig att uppnå i en säsong när seriepyramiden dessutom ska ritas om.

Alla klubbar i samförstånd

Johan Hemlin försäkrar att alla beslut tas i samförstånd med ligans 14 lag, och att alla accepterar att praxis nu frångås –  som är att grundserien stängs efter 52 omgångar och med gemensam matchstart i sista omgången. 

Det är ännu ovisst om play off striden kan avgöras i bäst av sju matcher. Smittoläget avgör, men under söndagen var i varje fall Hemlin övertygad om att 7 match-serier går att genomföra.

 21 :e maj inleds VM i Riga och under maj påbörjar  förbundskapten Johan Garpenlövs sina VM-förberedelser med bl.a. dubbelmöte med Finland och landslagsturneringen, Carlsson Hockey Games i Tjecken 10-16 maj .

Det är främst tabellens sämst placerade lag som drabbas av ett intensivt slutprogram, där insatsen är rekordhög.

 Förlorande lag i kvalkampen mellan lag 13 och 14 flyttas obönhörligt till hockeyallsvenskt spel hösten 2021. En mardröm och en resa ut på ett ekonomiskt gungfly, ja, en halvering, minst av verksamheten, spelarflykt och ett återtåg som blir extremt mödosamt – för att inte säga omöjligt.

Fråga exempelvis Modo som var snubblande nära SHL-uppflyttning förra våren, men som den här säsongen lyckades undvika negativt kvalspel först efter stor möda.

Att bygga lag för SHL i allsvensk miljö är få för förunnat.  Men det går, senast att lyckas var IK Oskarshamn som den här våren allvarligt jagas av kvalspöket.

Att etablera ett lag i den högsta serien är något annat.  Rögle och Växjö i tabelltoppen och fjärde placerade Örebro är tydliga exempel på att det går – men uppgiften är tidskrävande och ekonomisk uppbackning är nödvändig.

Leksand på rättt väg

Leksand då?  Sjätte plats just nu och imponerande 79 poäng,  men etablerat? Nej, masarnas nutidshistoria är alltför kvalfylld och kantad av bakslag för att SHL-kostymen ska kännas säker inför framtiden. Ledarduon Björn Hellqvist, tränare och Thomas Johansson, sportchef, har hur som helst hittat rätt i sitt lagpuzzel den här svåra säsongen. 

Oavsett hur det går i play off striden är Leksand säsongens lag.

I andra ändan av tabellen parkerar två forna storheter, Brynäs och HV  71, och åtskilligt talar för att dessa två kommer att mötas i slutkvalet. HV 71, med 47 spelade matcher har det sämsta utgångsläget, och har också den svagaste formkurvan med sju raka förluster. Inkallade Stephan Lundh på coachbänken har inte lyft laget, snarare tvärtom.

Brynäs tog en nödvändig 3-0 seger mot Frölunda i lördags, och bröt en förlustsvit på fem matcher. Gästrikarnas hårda satsning med nye tränaren Peter Andersson vid rodret har helt kommit av sig och prognosen är ett ödesmättat kvalspel.

Hur det slutar – fältet är fritt för vilda gissningar!