Vid VM är maxtaket 11 700, resterande platser är reserverade för press, TV-bolagen, (för svensk publik  Nent)  och Infront, det kinesägda promotionsbolag som i praktiken är VM-arrangör tillsammans med det finska förbundet och IIHF, det internationella förbundet.

Mästerskapets hittills högsta publiksiffror är vid de finska ”Lejonens” match mot Tre Kronor i gruppspelet, 11 695 och Finland-Tjeckien i tisdags, 11 673 åskådare.

Tidernas hockeyfest i Finland

På finska Hufvudstadsbladet är Filip Saxén mångårig krönikör. Han tvekar inte,

- Det är en feststämning som slår ut allt tidigare jag upplevt. När ”Lejonen” spelar sitter halva befolkningen vid sina TV-apparater. Mötet med Tre Kronor hade över 2,5 miljoner tittare, berättar Saxén.

För det finska förbundet är VM en osannolik kassapjäs. Trots Rysslands frånvaro, och uteblivna biljettintäkter från ryska turister, är förbundets vinstprognos cirka 10 miljoner euro, drygt 100 miljoner svenska kronor.

-Ja, det är det belopp som förbundet kommunicerat, någonstans mellan 5 och 10 miljoner euro, vi kan likna det vid en guldgruva.  Det är inte märkligt att värdskapet lockar även 2023, i  Nokia Arena och det finska folkets stora passion för ishockey, menar Filip Saxén..

 Infronts  andel är inte officiell då överskottet på mästerskapet  är okänt. Nuvarande avtal går ut först 2033 och skrevs under av IIHF:s tidigare ordförande, schweizaren René Fasel. Utan föregående upphandlingsprocess. 

Korruption och vänskapsmygel

IIHF:s styre kopplades under Fasels regim, 27 år, samman med korruption och vänskapsmygel. Vid kongressen i Riga våren 2021 valdes fransk/kanadensaren Luc Tardif till ny ordförande efter en maktkamp med Tysklands Franz Reindl.

Nu utreds Fasel av IIHF:s etiska kommitté för vänskapsband med Rysslands president Vladimir Putin och uppgifter om att han har uppdrag för den ryska hockeyligan, KHL.

Svensk representant i IIHF:s council är förbundsordföranden Anders Larsson som nyvaldes vid  Riga-kongressen. 

I sin programförklaring 2021 utlovade nye ordföranden Luc Tardif,  2121,  tidigare skattmästare i IIHF:s council, ökad transparens och öppenhet gentemot media och sponsorer.

 Infront, med säte i Schweiz, är dotterbolag till den kinesiska Wanda-gruppen, ett multinationellt konglomerat baserat i Peking med en årlig avkastning på över 40 miljarder dollar 2021.  Wanda gruppen har genom dotterbolaget Wanda Yanxian  intressen i  svenska biografkedjan SF Filmstaden

Som åtskilliga i Finland är Filip Saxén övertygad om att ”Lejonen” kan gå hela vägen – och gärna besegra Tre Kronor i VM-finalen på söndag. Han räds inte historiska fakta, Tre Kronor har aldrig förlorat mot Finland i VM-sammanhang,  på finsk is.

Det första hindret för Tre Kronor i guldjakten är världsmästarna från Riga, Kanada, som då finalslog just Finland. 

”Lönnloven” har precis som i Riga haft en ojämn formkurva,  fiasko mot exempelvis Danmark,  förlust 3-2. Av erfarenhet vet vi att Kanada alltid är en svår motståndare när kampen kring medaljbordet inleds.

 Den här upplagan har 20 NHL-spelare, de flesta med betydligt tyngre CV än merparten av Tre Kronors 12 NHL förstärkningar, med undantag för backen Rasmus Dahlin och forwarden William Nylander.

Tror på svensk seger

Den sistnämnde har unika egenskaper, 2+2 och 4 poäng på de två matcher han spelat understryker detta. Han, Dahlin och målvakten Linus Ullmark är spelare som måste göra skillnad om gulddrömmen ska hållas vid liv.

Övriga kvartsfinaler är Finland--Slovakien, Schweiz-USA, Tyskland-Tjeckien.   Mitt tips är att Finland, Schweiz och Tjeckien kvalar in för semifinal.

Tre Kronor-Kanada börjar 15.20, på torsdagen. Räkna med en målmässigt jämn match.  Det är 50-50 läge, men det kan vara dags för en svensk skräll, jag säger 2-1 efter förlängning!