Som spelare hade Anders Wilander tagit starka intryck av duon Denny Eriksson och Owe Jungåker som lade en solid grund för den förening som bildades efter sammanslagning av Husqvarna och Vätterstad 1971.

Anders Wilander som varit ordförande i kommunstyrelsen i Tranås 2006-2020, steg  in i ett krisläge. Jönköping var i chock, och den nya styrelsen handlade att hantera ett underskott på 4,7 miljoner i bokslutet för 2021. 

Det egna kapitalet, 42 miljoner och full kontroll över den egna arenan, Husqvarna Garden, gav ändå arbetsro.  Nedskärningar var ändå ofrånkomliga och klubbdirektören sedan 2015, Agne Bengtsson sades upp.

 Johan Hult, hårt kritiserad sportchef och ansvarig för lagbygghet 2020-2021 hade fortsatt styrelsens förtroende. Hans första drag var att engagera, som huvudtränare, meriterade Tommy Samuelsson, värmlänning med starkt cv som både aktiv och  ledare.

Signalen var tydlig; HV 71 skulle tillbaka omgående. 

Med tårfyllda ögon följde Johan Hult glädjeruset i HV:s omklädningsrum i  Winpos Arena i Umeå.  Trycket har varit omänskligt hårt, från sponsorer, allmänhet och media. Otack är den armes lön – ny sportchef  och ansvarig för kommande säsongs lagbygge är Kent ”Nubben” Norberg, närmast från Timrå.

 Under säsongen har firma Hult/Samuelsson fortlöpande tagit in nya spelare. Med ett starkt eget kapital och ytterst lojala sponsorer och fans har ekonomin tillåtit förändringar i truppen. 

Sådana exempel är duon Tyler Kelleher, amerikan, som hade hamnat i Rögles frysbox, och  Myles Powell, Kanada, som efter 22 matcher för allsvenska konkurrenten Västervik, fick nya lagkompisar.  Västervik vägrade först att släppa Powell, men 700 000 kronor i ersättning fick dem att ändra sig.

Juvelen i lagbygget har förstås varit 25-årige Henrik Forsberg, en poängspelare av rang. Leksands-fostrad och via Oskarshamn och Karlskoga till HV.  Tre mål i det avgörande mötet och totalt 20 poäng (13+7) i Hockeyallsvenskans slutspel. Fredrik är yngre bror till Filip Forsberg, målkung i NHL-laget Nashville.

Läge för Henrik att löneförhandla med ”Nubben”, den nye sportchefen.

Nykomlingar i SHL brukar vanligen inta en blygsam attityd, men knappast HV. Det är en nykomling som kommer att ta för sig. I kulisserna väntar ett antal ”hemvändare” som tidigare haft  ryska KHL som hemvist men knappast återvänder.  Lag i Schweiz kan däremot bli aktuella för exempelvis publikfavoriten, Mattias Tedenby.

En trio återvändare kan vara backarna Adam Almqvist/Lawrence Pilut och forwarden André Petersson. ”Nubben” kommer till ett väldukat bord, han har alla möjligheter att lyckas. 

TV-avtalet med C-More garanterar minst 45 miljoner kommande säsong. Lägg till den starka positionen i och runt Jönköping, en välkomnande arena för publik och sponsorer. Nej HV, med fem SM-guld i ryggen, det senaste 2017, är tillbaka med högtflygande planer.

För Björklöven är framtiden mer oviss. Sportchefen Per Kentää får bygga nytt ännu en gång. Nu väntar spelarflykt och orkar spelare som backen Daniel Rahmini ladda om för ytterligare en allsvensk säsong. Hockeyintresset i Umeå är genuint, något som talar för att SHL-drömmen lever kvar.

Trösten är att Hockeyallsvenskan ser mer intressant ut än på flera år. Nedflyttade Djurgården har stora planer och kanske drar DIF med sig rivalen AIK och länskollegan Södertälje. Modo, som pressade Björklöven i sju matcher, satsar på nytt. Här finns också Karlskoga och Västerås som oftast utmanar i toppen.

Nationellt återstår nu endast att kora mästarlaget. Jag tror att hemmaplansfavör avgör – alltså Luleå och föreningens andra SM-guld genom tiderna, det första redan 1996 med årets huvudtränare som Thomas ”Bulan” Berglund som lagkapten och kompromisslös pådrivare.