Efter ett förspel på 52 omgångar är Växjö Lakers i guldsits för ett fjärde mästartecken i ishockey. Statistiken avslöjar att tabellettan har en gyllene möjlighet att få lyfta Le Mats- pokalen när play off striden ska summeras om en dryg månad.

Säsongsnye tränaren, Jörgen Jönsson, hade den svåra rollen att axla Sam Hallams mantel  som efter tio säsonger i föreningen nu ärTre Kronors förbundskapten.  Facit blev serieseger och SHL-organisationens segercheck på 800 000 kronor. Laget har också kvalat in för nästa säsongs Champions Hockey League och garanteras ytterligare 250 000 som ”bidrag” av SHL.

Då ska det bli överskott i bokslutet

Åtskilligt mer ligger förstås i  potten i kommande play off strid.

 I kvartsfinal kommer Växjö att möta det tabellmässigt sämst placerade laget  efter två åttondels finaler, Luleå-Oskarshamn och Rögle-Leksand, bäst av tre matcher, eventuellt avgörande matcher spelas i Oskarshamn och Leksand.

Skellefteå, på andra plats, ställs i sin kvartsfinal mot det andra segrande laget i åttondelsfinal. Övriga två kvartsfinaler är klara, Örebro-Timrå och klassikermötet Färjestad-Frölunda, här gäller bäst av sju matcher.

Slutspelet ska för ekonomiskt ansvariga i lagen säkra plusresultat då boksluten ska presenteras vid maj-juni

Trots alls orostecken vid säsongstarten i september 2022, höjda energipriser bland annat, går SHL i mål som, en välmående liga.

48 miljoner till varje klubb

I botten ligger förstås det lukrativa TV-avtalet med C More som garanterar varje lag 48 miljoner kronor.säsongen 2023-2024. Publiksiffrorna har också varit goda under säsongen, ja över förväntan. 

SHL:s sportchef, Johan Hemlin, är också nöjd med säsongen.

-Absolut, vi har levererat en högklassig ishockey, med spänning ända in i sista omgången. Jag tror att kommande slutspel kan bli något alldeles extra, hoppas Johan Hemlin.

Säsongens stora förlorare är förstås Malmö och Brynäs som tvingas ut i ett ångestladdat negativt kval, för Brynäs andra gången i tre år.

 Malmö känns i nuläget som något hetare, Brynäs under finske Mikko Manner är i rejäl brygga. Brynäs är jämte Färjestad enda lag som aldrig varit ur SHL, tidigare Elitserien, sedan premiärupplagan 1975-76

Jämte Växjö är Timrå säsongens lag, förra våren i kvalstrid mot Djurgården om nytt kontrakt, nu i kvartsfinal mot Örebro efter säker seger i Ängelholm mot Rögle.  Nu skadades storstjärnan Jonathan Dahlén olyckligt, ett svårt avbräck om han missar kvartsfinaldramat.

Linköping, som avslutade säsongen bedrövligt och HV 71, har spelat klart för säsongen. HV:s drag att flytta ned klubbdirektör Johan Lindholm till coachbänken blev lyckat, samtidigt som lagens många utländska stjärnspelare äntligen svarade upp mot sina feta löner – i 200 000 kronor klassen i månaden.

Besvikelse i Oskarshamn

IK Oskarshamn förlorade all magi var gäller målskytte då en topp sex- plats skulle säkras. Jag sätter stora frågetecken för coachen Martin Filander i mötet med just  HV 71 i hemmaborgen  inför 3275 förväntansfulla åskådare.

Målvaktsvalet, Joe Cannata före Tim Juel, var direkt olyckligt och att välja att spela med tom målbur med hela fem minuter kvar av matchtiden, var alldeles för tidigt. Nu gick HV från en osäker 2-1 ledning till 4-1-seger.

Ridå ned för smålänningarna som nu tvingas ta flyget till Luleå för åttondelsspel.

KJELL NILSSON