JVM inleds på allvar för svensk del med match mot just Kanada på fredagskvällen. Båda lagen är obesegrade så här långt, Sverige har 11-0 på två matcher mot Lettland och Tyskland och räkna med ett kokande Scandinavium. Med en ”gul vägg” på plats, bestående av 11 512 åskådare, lika med utsålt.

Ett arrangörsproffs

Svensk VM-general är Mikael Haglund, arrangörsproffs med stor erfarenhet från internationella mästerskap på svensk is. Han hade samma roll då mästerskapet avgjordes i Malmö 2014, svensk finalförlust mot Finland. Mikael Haglund har också ett tränarförflutet i Halmstad Hammers i Hockeyettan.

-Det är lite speciellt att arbeta under Hockey Canadas ögon. Hälften att alla reklamytor i Scandinavium och Frölundaborg ska disponeras av Hockey Canada. För det svenska förbundet, Frölunda, distriktet i Göteborg och Göteborg & Co samt Got Event innebär det lägre intäkter, konstaterar Mikael Haglund, inte helt förtjust över upplägget.

JVM har under 2000-talet utvecklats till en ekonomisk tungviktare – och till  stora högtidsstunder för tittare vid TV:s sändningar i  år i SVT, TV 6 och TV 10. Matcherna kan också streamas på SVT Play och ViaPlay. Här talar vi om miljonpublik i ”Juniorkronornas” jakt på VM-medaljer.

 I analyser har fastslagits att TV:s bevakning starkt har bidragit till JVM-ishockeyns popularitet..

Mikael Haglund räknar med en totalpublik på cirka 150 000 åskådare,  medaljmatcherna är slutsålda liksom Sveriges matcher i gruppspelet, tidigare, Lettland och, Tyskland och avslutning mot Kanada och Finland. I grupp B spelar Tjeckien, USA, Slovakien, Schweiz och Norge. De fyra främsta lagen i varje grupp till kvartsfinal.

3 0000 kanadensare i Göteborg

Över 3 000 besökare från Kanada är inbokade för ett besök i Göteborg.  Junior-ishockey väcker alltid känslor hos ”Lönnlöven”, och besöksnäringen är att gratulera. Handbollens dam-VM har precis hunnit flyttat ut ur Scandinavium, när  isen spolas och hotell och restauranger på nytt fylls av idrottssupporters.

-Jag är övertygad om att JVM blir en bra affär för alla inblandande.  Trots den starka Kanada-kopplingen hoppas jag att det svenska förbundet också kan räkna in miljonvinst, säger Mikael Haglund.

IIHF:s avtal med Hockey Canada skrevs i en tid då det var svårt att hitta arrangörer. Därav den långa kontraktstiden, ja, parterna är nu inne på sitt andra 10-årsavtal, nuvarande avtal går ut 2032. Värt att notera är att Infront, IIHF:s globala partner,. som i princip är ägare till A-VM, inte har någon kommersiell del i JVM.

Det är spelare födda 2004, och senare, som jagar VM-guldet, den årskull som förbundskapten Magnus Hävelid vann U 18-guld med 2022. På JVM-nivå har Sverige två guld, 1981 och 2012.  Efter perioden 2012-2014, med ett guld och två silver, har juniorkronorna fått nöja sig med ett silver och två brons på nio år.  2023 i Halifax, USA föll Sverige i bronsmatchen mot USA.

Målsättningen är alltid hög, och ska vara det, speciellt i år på hemmaplan. Truppen är stark både på back – och forwardssidan med flertalet spelare i bärande roller i sina SHL-lag. Som Frölunda-spelaren Otto Stenberg, tremålsskytt mot Tyskland.  Frågetecknet finns på målvaktssidan. 

Örebro-sensationen, Leo Carlsson, född 2004, spelar den här säsongen i NHL-laget Anaheim och får inte ”ledigt” för JVM.  Samma gäller för draftettan i somras, Kanadas Connor Bedard, nu i Chicago.

Även i den här Kanada-upplagan finns med all sannolikhet, 2024 års draftetta, det vill säga kommer att väljas först vid 2024 års spelarauktion, eller ”draften”.

Namnet är Macklin Celebrini, nummer 17, född 2006 , och med Boston University som klubbadress.  Han är redan i topp i skytteligan 6 poäng, 2+4, efter 2 matcher.  I collegeligan är han lagkamrat med Sveriges Tom Willander.

Mycket handlar om Kanada

Celebrini är uppväxt norr om Vancouver, på uterinken i North Shore Winter Club. För övrigt i samma område som 2023 års draftetta Connor Bedard. som nu spelar för NHL-laget Chicago.

Kanada laddade upp för JVM i Limhamns Ishall utanför Malmö. 22 spelare i truppen sekonderas av 18 ledare, bagaget vägde 2.3 ton vid ankomsten till Kastrup. 

Ja, junior-VM är inget som nonchaleras – Hockey Canada är ju också medarrangör.

Kanada har vunnit de två senaste mästerskapen och är favorit även i Göteborg. Totalt har Kanada 20 JVM-guld sedan första upplagan 1977.