Coach i Brynäs då var Thomas ”Bulan” Berglund, hans sista match för gästrikarna, före flytten till just Luleå. Det var en ”Bulan” i tårar som mötte media i Jönköping.

-Det är tufft att höra hur publiken hyllar HV, men det går inte att blunda för att  först till fyra segrar gäller, suckade han den gången. 

Odiiskutabel fördel

Nu är oddsen på ”Bulans” sida. Hemmaplansfavör är en odiskutabel fördel.

 I den här finalserien har båda laget lyfts flera nivåer inför hemmapubliken.

 En utsåld Coop Norrbotten Arena, 6150, som stående kommer att skapa en ljudvolym som omöjliggör taktiska direktiv  från båsen – och ett tryck som påverkar domarparet Johan Nordlöf/Tobias Björk, något som de aldrig  erkänner!.

Luleå har väntat på sitt andra SM-guld sedan det historiskt första, 1996 mot Frölunda i Frölundaborg.  Luleå, med ”Bulan” som lagkapten,  kunde på flyget norrut skratta åt hemmaplansfavören.

Färjestads final – och guldhistoria är betydligt tyngre. Nio SM-guld, det senaste erövrat 2011. Totalt har värmlänningarna varit uppe i 20 finaler, imponerande siffror.

Ekonomiskt tillhör finallagen SHL:s tungviktare. Båda lagen har också kommit ur pandemins härjningar. Tack vare starka organisationer med hög kompetens i ledande kansliroller, som Stefan Larsson i Färjestad och Stefan Enbom i Luleå.

Kapialet mot miljardären

 Färjestad med full kontroll över den egna arenan redovisade vid senaste bokslutet maj 2021 ett eget kapital på 118 miljoner.  Luleå, som är hyresgäst hos Luleå kommun, hade ett eget kapital på 28 miljoner. Luleå har dock en överlägsen sponsor i it-miljardären Jakob Porser, uttalad Luleå-supporter och skapare av datorspelet Minercraft.

Till skillnad från Färjestad har Luleå en ledande position även inom damishockey. Föreningen har fyra SM-guld de senaste fem åren och i 2022 års final besegrades Brynäs i en direkt avgörande i Gävle.

En historisk dubbel är inom räckhåll, en bedrift som skulle få LKAB:s nya framställning av fossilfritt stål, hybrit-tekniken att blekna.

Avgörande matcher är som skapade för oförglömlig status. 

När Luleå-stjärnan Linus Omark har blivit ”uppäten” av Färjestads Jakob de la Rose har spelare som, Kiruna-födda Einar Emanuelsson 25 år, klivit fram och är definitivt den stora favoriten i publikhavet. Efter en svag SHL-säsong har han växlat upp rejält med fem final mål  Omark har så långt endast tre assistpoäng i finalen.

 Färjestad har slutspelets poängkung i  Per Åslund, 35 år,  18 poäng (5+17).

 I somras tycktes karriären över för trotjänaren från Kil. Han debuterade redan 2005-2006 och först efter sega förhandlingar i juli skrev dåvarande sportchefen Peter Jakobsson ett kontrakt över ett år med Åslund.

Låglönarens betydelse

Lönemässigt kan sannolikt inte Åslund konkurrera med ”hemvändare” som Gustav Rydahl och Linus Johansson men på isen kan Åslund bli värd sin vikt i guld. Han vet vad som krävs för guldhattar på torsdagskvällen.

I intervjuer före avgörandet är Åslund förstås kaxig.

-Vi ska åka upp till Luleå och förstöra festen för ”Bulan”.

Guldadressen skrivs också ut av målvakternas insats. Både Joel Lassinantti, 29 år, Luleå-produkt, och Dominik Furch, 33 år, invärvad från Pilzen i tjeckiska ligan, kan vínna matcher på egen hand.  Något som absolut kommer krävas i torsdagens häxkittel.

Är jag övertygad om SM-guld i Norrbotten?

 Nej, men jag litar på hemmaplansfavören, att publiktrycket till slut blir övermäktigt för värmlänningarna.