Brynäs, som gick segrande ur våren kvalstrid med HV 71, har byggt om helt på ledarsidan och hoppas att finske Mikko Manner ska vara den injektion som laget behöver. Manner har assisterat Jukka Jalonen i två raka VM-finaler och har gott renommé i Finland.  Lagets stomme finns kvar från säsongen, det kan vara en fördel. Ekonomin är skakig, minus 23 miljoner och en uppskrivning av värdet på  hemmaarenan Monitor Erp Arena var nödvändigt för att säkra säsongen.

Frölunda, med ett publiksnitt på över 11 000, kan efter FHM:s besked gå in i säsongen med ett större lugn. Bokslutet våren 2021 lämnade ett minus på 70 miljoner. Ordförande Mats Gauers, 75 år, har omvalts för 11:e året i rad. Under hans era har laget vunnit två SM-guld och fyra Champions Hockey League-titlar.  Amerikanen Ryan Lasch, 34 år, tillbaka för en tredje sejour i laget, är närmast en garanti för fortsatta framgångar.

Många förändringar i spelartrupperna

Vårens finalpar, Växjö och uppstickaren Rögle, har båda förlorat flera tongivande spelare. Växjö har ett helt nytt målvaktspar, där Lettlands Janis Kalminis, 24 år, är tänkt som ”etta” I Rögle har tre toppbackar försvunnit, Niklas Hansson, Eric Gélinas och Mortiz Seider.  I Ängelholm är ombyggda Catena Arena invigningsklar den 9 oktober, passande nog mot Malmö, det höjer hockeytempen ytterligare i Ängelholm.

Skellefteå som pressade Rögle i vårens semifinal, förlust 2-3, har ny tränare i Robert Olsson, tidigare Djurgården. Sportchefen Erik Forsell har tvingats se att flera tongivande har lämnat, bl.a. hela succékedjan Jesper Frödén, Jonatan Berggren och Anderas Wingerli.  Två tyska VM-spelare i Riga i våras, Stefan Loibl och Toni Kühnhackl, ersätter. De senaste årens duo, Joakim Lindström, 37 år och Oscar Möller, 35 år,  får leda laget ännu en säsong.

Leksand och Örebro nämns båda som topp 6- kandidater efter stora framsteg förra säsongen 2020-2021. Ja Örebro är till och med Radiosportens expert, förre Modoiten Per Svartvadet, favorit till seger i grundserien.

Jag är mer tveksam, den finska kolonin i laget omfattar hela sju spelare, ett rekord i sitt slag, men var finns Örebros identitet och själ?  Leksands tunga uppgift är att fylla hålen efter den slovakiska duon Peter Céhlarik/Marek Hrivik och toppmålvakten Janne Juvonen. En blivande stjärna är 18-årige Isak Rosén, egen produkt och enligt tränaren Björn Hellqvist en av de största talanger ”jag har haft förmånen att träna”.

I en egen ekonomisk division

Linköping, IK Oskarshamn och nykomlingen Timrå spelar i en egen ekonomisk division och grundtipset blir kamp om att undvika negativt kval, det vill säga rädda sig från placering 13 och 14.

De har ligans lägsta spelarbudgetar och får hoppas på fyndmarknaden när övriga gjort sina spelarval.

 I Oskarshamn är en ny arena högt prioriterad men kommunalrådet Anders Erlandsson (s) har andra bekymmer efter regeringens sena besked om hur kärnkraftsavfallet ska förvaras och lagras.

En ny arena får stå på väntelista, till stort förtret för IK Oskarshamns klubbchef, Martin Åkerberg.

Och hur går det, då?

Var hamnar Le Mat pokalen, ishockeys mästartrofé?

 Jag säger Luleå efter finalseger mot Färjestad. Tränaren Thomas ”Bulan” Berglund har bästa målvaktsparet Joel Lassinatti/Jesper Wallstedt, elakingen Brendan Shinnimin, ännu en återvändare, och så Linus Omark som grädde på moset.

Svagt av klubbarna!

I god tid före SHL-starten skickade Idrottens Affärer fyra centrala ekonomiska frågor till SHL-lagen. Endast tre klubbar svarade, av dessa hänvisade Färjestad till 2021 år bokslut med kommentar ”att budget/inklusive spelarkostnader är inget vi kommenterar eller redovisar denna tid på året”. Avsändare var klubbdirektör Stefan Larsson.

Rögle, klubbdirektör Daniel Koch och Malmö, ordförande Mats Larsson har däremot svarat utförligt och precist. Av svaren framgår att Rögle hoppas öka omsättningen från förra säsongens 122 miljoner till 125-135 kommande säsong, att det egna kapitalet har minskat från 21,7 miljoner till 10,6 miljoner, vidare att föreningen fick 16,9 miljoner i krisstöd av regeringen, fördelat av RF.

Malmö hoppas gå från 97,5 miljoner till 117,5 miljoner i omsättning kommande säsong,  lönekostnader, inklusive spelarlöner, beräknas öka från 61,9 till 68 miljoner. Det egna kapitalet är nu 2,9 miljoner mot 8,2 säsongen 2021-2022. Krisstödet uppgick till 13,7 miljoner.

Idrottens Affärer ger tre stjärnor av tre möjliga till Rögle och Malmö, Färjestad erhåller en. Övriga lag hör hemma i skamvrån.

Sista grundserieomgången, av 52, avgörs tisdagen den 15 mars 2022.