När jag hamnade på Östgöta-Correspondenten i Linköping efter tre år i det fotbollsfattiga Uppsala var det IFK Norrköping som stod för den ädla fotbollsunderhållningen för östgötar. Bland meriterade storspelare som Bajdoff Johansson, Zamora Nyholm, Harry Bild och Örjan Martinsson hade han dykt upp som en nykläckt anfallsstjärna, en busig och kvick sprakfåle med ett medfött självförtroende.

Ett osannolikt målfacit

Jag hann bara se en allsvensk match med honom våren 1966. Hans sista match i IFK Norrköpings blåvita ställ. 6-1 mot AIK, fyra mål av Kindvall som fick Guldbollen som en extrabonus. Min fru Siv såg en enda allsvensk i sitt liv. Det var just den. Ove blev hennes stora favorit för evigt. Han hade skrivit på för nederländska Feyenoord. När matchen var slut fick han en kram av lagledaren Georg ”Åby´Ericson (sedermera populär förbundskapten ) och det var inte vanligt. Han var känd för att ständigt ha något att klaga på även hos sina framgångsrika stjärnspelare. ”Nu när du skall flytta kan jag äntligen säga hur jävla bra du är”, sa Åby. Finare recension gick inte att få i den gnäll-kritiska miljön som fostrade stora fotbollspelare i Norrköping.

Kindvall blev omedelbart omfamnad av publiken i Rotterdam. Han var glad, ställde alltid upp för autografjägare och intervjuare, han hade en nästan flirtig glimt i ögat - och han började genast ösa in mål. Han gjorde osannolika 129 mål på 144 matcher i Feyenoord tröja, han vann två ligatitlar och en cupfinal med sitt lag och - vilket var hans livs största ögonblick; han avgjorde Europacupen (alltså dåtidens Champions League) 1970 med ett mål i förlängningen mot skotska Celtic och var också med om att vinna den efterförljande VM-titeln för klubblag.

En sprallig underhållare

Han hade börjat sin idrottsbana som gymnast, han var nätt i kroppen, spänstig, kvick som en vessla och nyfiken och upptågsrik hittade han ytorna där bollar skulle stjälas, behandlas på ett behändigt sätt och förpassas i mål. Alltid leende, fyndig och sprallig  i sitt sätt att underhålla på fotbollsplanen och när man lärde känna honom privat. En högst älskvärd person på så många sätt. 

Allt var naturligt, han ansträngde sig inte för att vara till lags; han gjorde bara det som föll honom in och blev därmed inte bara en av de effektivaste spelare Sverige haft utan också en av de populäraste på de scener som blev hans. 

Han gjorde två sejourer i IFK Norrköping: 1962-1966 och 1971 till 1975 och representerade IFK Göteborg 1975-1977. Det blev 100 mål på 178 matcher i Norrköpings-Kamraterna. Där är sorgen stor idag. Där restes ifjol en staty över honom på Södra Promenaden, där är minnesplatsen. Där hedras han som en av föreningens och stadens allra största idrottsprofiler.

Han blev också en vital och viktig del av det svenska landslaget. Det blev bara 43 landskamper och 16 mål men de han gjorde var desto viktigare. När Sverige kvalade in till VM i Mexiko 1970 genom att slå Frankrike på Råsunda fotbollstadion året innan var det enbart tack vare Kindvall. Han gjorde både målen, ett av dem ett klassiskt drömmål och han belönades till och med med Svenska Dagbladets Bragdguld.

Makalös meritlista

Han blev också en betydelsefull länk i ett av svensk landslagsfotbolls finaste upplagor; det som var snubblande nära en bronsmatch i VM 1974 i dåvarande Västtyskland. Då var han i sin andra storhetsperiod, då hade hans gamle lagledare Åby, nu förbundskapten, kommit på genidraget att dra ner honom som en länk mellan mittfält och försvar, bakom den då givna anfallsduon Ralf Edström och Roland Sandberg. Det blev succé och gav ungefär samma effekt som när Tommy Svensson tjugo år senare gjorde samma manöver med Tomas Brolin som blommade upp till en världsspelare i sin roll som mittfältslänk bakom Martin Dahlin och Kennet Andersson.

Ove Kindvalls meritlista är minst sagt mäktig; jag undrar om det finns någon som matchar den.

Svenska mästare för IFK Norrköping 1963

Allsvensk skyttekung och Guldbollen 1966

Nederländsk mästare 1969 och 1971

Nederländsk cupmästare 1969

Nederländsk skyttekung 1968, 1969, 1971

Avgörande mål och vinnare av Europacupen med Feyenoord 1970 och VM för klubblag  samma år.

VM-spel 1970 och 1974

Invald i svensk fotbolls Hall of Fame

- - -

Ove Kindvall sörjes närmast av makan Sylvia samt barnen Niclas (allsvensk skytteligavinnare 1994 i Norrköpings färger), Ulrika och Tina. Han  var bror till radiolegenden Kaj.