Det blev tveklöst en mardrömslott för Malmö FF. Chelsea vann enkelt sin EL-grupp och tappade bara en poäng - i sista omgången i en match som var betydelselös. Chelsea är för närvarande fyra i Premier League efter Liverpool, Manchester City och Tottenham. Laget vimlar av stjärnor. Chelsea vann Champions League 2012 och Europa League 2013. Av alla tänkbara motståndare var Chelsea värst. 

Logiskt finns det bara en utgång

Lilla Malmö påminner i sammanhanget mer om Östersund eller Köpenhamn. Det var starkt att nå sextondelsfinalen, men därefter talar all logik för att det är stopp. Men det är inte alls ovanligt att ett klubblag från Skandinavien tar sig till sextondelsfinalen i Europa League ochsedan åker ut när motståndet blir svårare. 

När Europa League infördes 2009/10 var det Köpenhamn, 2013/14 Esbjerg, 2014/15 Ålborg, 2015/16 Molde och Midtjylland och 2017/18 Östersund och Köpenhamn. 2018/19 står Skandinaviens hopp till Malmö efter att norska Rosenborg och Sarpsborg samt danska Köpenhamn samtliga kom sist i sina EL-grupper.

Köpenhamn är faktiskt det enda skandinaviska laget som har överlevt sextondelsfinalen efter 2-1-seger mot Ludogorets Razgrad 2016/17, ett motstånd som tillhör en lättare kaliber. I åttondelsfinalen förlorade Köpenhamn mot Ajax med 2-3, ett Ajax som senare spelade  final. Som kuriosa är Köpenhamn även det enda skandinaviska laget under den senaste tioårsperioden som har gått till åttondelsfinalen i Champions League, 2010/11, mot just Chelsea. Det blev förlust, 0-2, sammanlagt.

Måste MFF sälja?

Malmö FF får möta Chelsea efter ett långt vinteruppehåll och det är tveksamt om matchtempot på denna nivå finns där. Frågan är även hur laget ser ut. Transferfönstret som öppnar den 12 januari gör att några av spelarna kan komma att säljas. 

Fouad Bachirou på mittfältet har imponerat stort och var matchens bästa spelare mot turkiska Besiktas. Andreas Vindheim utgör som högerback ett offensivt vapen och har gjort både mål och fått med sig en straffspark i EL. Marcus Antonsson har sedan han kom till Malmö 

i mitten av augusti gjort 13 mål och fem assist på 21 matcher, bland annat det avgörande mot Besiktas. Malmö har förstås även möjlighet att förstärka och det underlättar en hel del för planeringen och risktagandet att klubben blev klar för EL-kval även 2019.

Vuxit med Rösler

Till ljusglimtarna hör även att truppen under hösten har svetsats ihop och visat sig svårbesegrat. 

Den tyske tränaren Uwe Röslers har lett laget i fjorton internationella tävlingsmatcher sedan i somras och bara förlorat en (mot Genk) samt fört laget från tionde till tredje plats i Allsvenskan. 

Positivt är även att Malmö under hösten har vunnit två bortamatcher i Europa: mot Midtjylland i kvalet till EL och mot Besiktas. Tidigare har vinsterna kommit på hemmaplan. Det vore därför kul att se vad nuvarande trupp kan åstadkomma mot Chelsea. 

Avslutningsvis har Malmö FF stärkt sitt varumärke och fyllt på klubbkassan med 

över 70 miljoner kronor i Uefas pengaregn. Biljettintäkter plus marknadspotten från TV gör att siffran lär justeras upp till över 80 miljoner kronor. Det är ett rikare Malmö med ökat självförtroende och högre ranking som går in i det nya året. Det är bra för ett svenskt lag, men småpengar för ett Chelsea med intäkter på i storleksordningen runt fem miljarder kronor årligen. Det lär snart blåsa kalla vindar både i Malmö och London.