Nervositeten är främst märkbar i den haltande SHL-tabellens nedre regioner, fem lag är direkt inblandade för att fly undan kvalspöket till Hockeyallsvenskan (HA).

Svängdörrar hos Malmö

 Ja Djurgården, 53 poäng och 41 spelade matcher, har tio poäng ned till kvalstrecket men kan knappast andas ut. De jagande lagen har färre antal matcher spelade, jumboplacerade Malmö endast 37 matcher.

Det är också här som spelare hämtas in, för att nästan direkt skickas vidare. Amerikanen Ryan Stoa, i Örebro säsongen 2018-2019, plockades  av HV 71 för att omgående gå  vidare till just Djurgården. Att paniken ligger på lut i Djurgården understryks av att laget hämtat in 33-årige Marc Andre Gagnani, 33 årig back OS-brons för Kanada 2018, förra säsongen i Dynamo Riga, KHL, men kontraktslös den här säsongen.

Har inte råd att inte satsa

HV 71, under Stephan Lundh, har skakat om rejält i truppen och tagit in tre nya, den finska duon Arttu Ilomäki, närmast från Luleå, Miska Sikonen samt Kanada-backen Jordan Murray. Lämnar gör Anton Karlsson, tillbaka i Linköping där han tidigare spelat-

Minst 60 poäng, efter 52 omgångar kommer sannolikt att krävas för att säkra fortsatt SHL-spel utan nervpirrande kvaldrama. Säsongen 2019-2020 slutade Brynäs på 12:e plats med just 60 poäng.

Aldrig tidigare har så stora ekonomiska värden legat i en svensk hockeypott. 

Enligt Anders Mäki, med bred ledarbakgrund i Linköpings HC bakom sig och idag ledarskapskonsult , uppskattar inkomstbortfallet till 50 miljoner kronor för  Linköping, HV 71 och Brynäs om de tvingas lämna SHL, Samt obefintlig likviditet. Något mindre för Malmö och ännu mindre för Oskarshamn vid nedflyttning. Anders Mäki skriver om ishockey och ekonomi på bloggen Hockeykunskap.

Skellefteå rusar

I SHL:s tabelltopp är rangordningen så gott som klar, Skellefteå har efter elva raka tre-poängare rusat i tabellen och hotar Luleå tredje plats. Växjö och Rögle gör upp om första plats, och som ger hemmaplans favör i play off striden  i en sjunde och avgörande match. 

Historiskt har det haft stor betydelse men är kanske av mindre vikt i år  på grund av rådande publikrestriktioner. Säsongen 2019-2020 avslutades utan SM-strid, Luleå toppade sluttabellen, men försvarande mästarlag från 2018-2019 är Frölunda.

Tre Kronor, vad är det?

 Förbundskapten Johan Garpenlöv och hans Tre Kronor har hamnat i mediaskugga den här säsongen. Det här veckoslutet avgörs Beijer Hockey Games, nu i Malmö.  Truppen är ung och spännande, och mot Tjeckien var 20-årige backen Albert Johansson matchvinnare med sitt 3-2 mål i förlängning. Han är son till tidigare backprofilen Roger Johansson, Färjestad och Tre Kronor.

Kommande VM i Riga, 21 maj-6 april blir ”Garpens” eldprov, hans första mästerskap som huvudansvarig. Det är nu lagpuzzlet börjar, och med blicken riktad på vad som händer i NHL och möjligheten att få tillgång till spelare som hamnar utanför play off.

Apropå  NHL, säsongen plågas svårt av pandemin och på torsdagen hade hela 35 matcher flyttats fram på grund smittspridningen. NHL-ledningen har även beslutat om nya hårdare restriktioner för spelare, men även spelarnas familjer. Allt för att kunna genomföra säsongen – redan stympad till färre omgångar än normala 82 omgångar.

Ulf Sterners osannolika resa

Apropå NHL, jag har precis läst nyss fyllda 80-åringen Ulf Sterners memoarer,  ”Före sin tid, den ofiltrerade sanningen”, en nostalgisk tillbakablick om ett hockeyliv som inte liknar någon annat

 Det är en fascinerade läsning  om  ”tyskongens” resa,  mamma Käte hade tyska rötter, från Dejefors till Madison Square Garden i New York och den historiska NHL-debuten med New York Rangers, 27 januari 1965.

Som första europé testades Ulf extremt hårt, NHL omfattande vid den tiden endast sex lag, the Original Six, och hans berättelser om tillvaron är  många gånger hårresande. 

 Rangers vann i debuten med 5-2 mot Boston och hade Ulf hade två skott på mål och fyra utanför. Det blev ytterligare tre matcher, sedan biljett  tillbaka till farmarlaget Baltimore Clippers.

han inledde bygget i Rögle

Väl tillbaka i Sverige sommaren 1965 knackade kanadensaren Des Moroney (1935-2018) på dörren och lade fram ett förslag från Gösta Carlsson , blivande pollenkung i Rögle. Den första stenen var lagd för hockeykulturen i i nordvästra Skåne. 

I dag är Rögle en het aspirant till SM-guldet och Ulf själv bor i en gård utanför Karlstad. Ännu är  Rögle ett favoritlag, jämsides med Västra Frölunda, Färjestad och Forshaga IF. 

Ulfs cv är enastående med VM-guldet i Colorado 1962 som höjdpunkt. Hockeymässigt var Ulf på den  absolut toppen under Sveriges två VM-turneringar 1969 och 1970, två silvermedaljer efter guldvinnande Sovjet.

Cirkeln slöts säsongen 1978-79, som spelade tränare i just Forshaga i div. III Värmland.